ഒട്ടാവ: ഭക്ഷ്യ വിലക്കയറ്റം നേരിടാന്‍ കനേഡിയന്‍ ഗ്രോസറി എക്സിക്യൂട്ടീവുകളെ ഉച്ചകോടിക്കായി വിളിച്ചുചേര്‍ക്കാനുള്ള ഫെഡറല്‍ ഗവണ്‍മെന്റിന്റെ ശ്രമങ്ങള്‍ 'അപമാനം' ആണെന്നും കൂടുതല്‍ ഫല സാധ്യതയില്ലെന്നും വിശകലന വിദഗ്ധര്‍ പറയുന്നു.

പ്രധാനമന്ത്രി ജസ്റ്റിന്‍ ട്രൂഡോയാണ് കാനഡയിലെ ഏറ്റവും വലിയ പലചരക്ക് വ്യാപാരികളില്‍ നിന്നുള്ള നേതാക്കളെ വിളിച്ചുവരുത്തുന്നതായി പ്രഖ്യാപിച്ചത്. ഭക്ഷ്യ വിലക്കയറ്റം സ്ഥിരപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള പദ്ധതിയും മുന്നറിയിപ്പ് നികുതി നടപടികളും സംബന്ധിച്ച അജണ്ടയാകും ചര്‍ച്ചചെയ്യുകയെന്നും പ്രധാനമന്ത്രി മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കി. സെപ്തംബര്‍ 18 തിങ്കളാഴ്ചയാണ് യോഗം.

''വിലക്കയറ്റം കാരണം കനേഡിയന്‍മാര്‍ ഭക്ഷണം മേശപ്പുറത്ത് വയ്ക്കാന്‍ പാടുപെടുമ്പോള്‍ നമ്മളുടെ ഏറ്റവും വലിയ പലചരക്ക് ശൃംഖലകള്‍ റെക്കോര്‍ഡ് ലാഭം നേടുന്നത് കാനഡ പോലുള്ള ഒരു രാജ്യത്തിന് ഭൂഷണമല്ല. കൂടാതെ ദരിദ്രരായവര്‍ ആശ്രയിക്കുന്ന ഫുഡ് ബാങ്കുകളുടെ റെക്കോര്‍ഡ് ഉപയോഗവും നമ്മള്‍ കാണുന്നു,'' ട്രൂഡോ പറഞ്ഞു.

ലോബ്ലാവ് പ്രസിഡന്റ് ഗാലന്‍ ജി വെസ്റ്റണ്‍, മെട്രോ സിഇഒ എറിക് ലാ ഫ്‌ലെഷെ, വാള്‍മാര്‍ട്ട് കാനഡ സിഇഒ ഗോണ്‍സാലോ ഗെബാര എന്നിവരെല്ലാം തിങ്കളാഴ്ചത്തെ യോഗത്തില്‍ പങ്കെടുക്കുമെന്ന് എക്സിക്യൂട്ടീവുകളുടെ വ്യക്തിഗത കമ്പനികളുടെ വക്താക്കള്‍ സ്ഥിരീകരിച്ചു.

Sobeys മാതൃ കമ്പനിയായ Empire Co. Ltd., Costco എന്നിവയുടെ പ്രതിനിധികള്‍ സമയപരിധി പ്രസിദ്ധീകരിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് അഭിപ്രായത്തിനുള്ള അഭ്യര്‍ത്ഥനകളോട് പ്രതികരിച്ചില്ല.

ഇപ്പോള്‍ എന്തുകൊണ്ട്?

മൊത്തത്തിലുള്ള പണപ്പെരുപ്പം കുറയുമ്പോഴും കനേഡിയന്‍മാര്‍ പലചരക്ക് കടയില്‍ വിലക്കയറ്റം നേരിടുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് വിലക്കയറ്റത്തിനെതിരായ ആഹ്വാനങ്ങള്‍ വരുന്നത്.

സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്സ് കാനഡയില്‍ നിന്നുള്ള ഏറ്റവും പുതിയ ഉപഭോക്തൃ വില സൂചിക ജൂലൈയില്‍ പണപ്പെരുപ്പം 3.3 ശതമാനം ഉയര്‍ന്നതായി കാണിക്കുന്നു, അതേസമയം പലചരക്ക് കടയിലെ ഭക്ഷണ വില ഈ മാസത്തില്‍ 8.5 ശതമാനം ഉയര്‍ന്നു. ഭക്ഷണവില ജൂണില്‍ 9.1 ശതമാനവും കഴിഞ്ഞ വീഴ്ചയില്‍ 11 ശതമാനവും ആയിരുന്ന വാര്‍ഷിക വില വര്‍ദ്ധനയില്‍ നിന്ന് മന്ദഗതിയിലാണെങ്കിലും ഇപ്പോഴും ഉയര്‍ന്നുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.

ഡല്‍ഹൗസി സര്‍വകലാശാലയിലെ അഗ്രി-ഫുഡ് അനലിറ്റിക്സ് ലാബിന്റെ ഡയറക്ടറായ സില്‍വെയ്ന്‍ ചാള്‍ബോയിസും തിങ്കളാഴ്ച ഒട്ടാവയില്‍ നടക്കുന്ന യോഗങ്ങളില്‍ നിരീക്ഷകനായി പങ്കെടുക്കും. ഭക്ഷ്യ വിലക്കയറ്റം നേരിടാന്‍ വ്യവസായ മന്ത്രി ഫ്രാങ്കോയിസ്-ഫിലിപ്പ് ഷാംപെയ്ന്‍ മുന്നിട്ടിറങ്ങുന്നത് കാണുന്നതില്‍ അതിശയിക്കാനില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, കാരണം ജീവിതച്ചെലവ് കനേഡിയന്‍മാരുടെ 'ഒന്നാം നമ്പര്‍ ആശങ്ക' ആയി മാറിയിരിക്കുന്നു.

ഈ വസന്തകാലത്ത് 2023 ലെ ഫെഡറല്‍ ബജറ്റില്‍ 'പലചരക്ക് റിബേറ്റ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നത് ഉള്‍പ്പെടെ, മാസങ്ങളോളം താങ്ങാനാവുന്ന ആശങ്കകള്‍ പരിഹരിക്കാന്‍ ലിബറലുകള്‍ തീവ്രശ്രമം നടത്തിവരികയാണ്. പക്ഷെ നടപടികള്‍ ഫലപ്രദമാകുന്നില്ല.

അന്നുമുതല്‍, കണ്‍സര്‍വേറ്റീവ് പാര്‍ട്ടി അഭിപ്രായവോട്ടെടുപ്പുകളില്‍ ലിബറലുകളെക്കാള്‍ ലീഡ് വര്‍ധിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.

വ്യാഴാഴ്ച പുറത്തുവിട്ട അബാക്കസ് പോളിംഗില്‍ കണ്‍സര്‍വേറ്റീവുകള്‍ക്ക് ലിബറലുകളെക്കാള്‍ 15 പോയിന്റ് ലീഡ് ഉണ്ടെന്ന് കാണിച്ചു. വിലക്കയറ്റം പോലുള്ള അടിയന്തരപ്രാധാന്യമുള്ള ജീവിത പ്രശ്‌നങ്ങള്‍ വോട്ടര്‍മാരുടെ അജണ്ടകളില്‍ മുന്നിലാണ്.

ജൂലൈയില്‍ നടന്ന ഇപ്സോസ് പോളിംഗില്‍ കണ്‍സര്‍വേറ്റീവുകള്‍ ആദ്യമായി ലിബറലുകളെ പുറത്താക്കിയപ്പോള്‍, ഇത് പ്രതിപക്ഷത്തിന്റെ സ്വാധീനത്തിന്റെ കാര്യമല്ല, മറിച്ച് ട്രൂഡോ സര്‍ക്കാരുമായുള്ള വര്‍ദ്ധിച്ചുവരുന്ന 'ക്ഷീണമാണ്' പ്രകടമാക്കുന്നതെന്ന് ഏജന്‍സിയുടെ സിഇഒ ഡാരെല്‍ ബ്രിക്കര്‍ ഗ്ലോബല്‍ ന്യൂസിനോട് പറഞ്ഞു.

''രാജ്യത്തിന്റെ പോക്കില്‍ ആളുകള്‍ ഇപ്പോള്‍ അത്ര സന്തുഷ്ടരല്ല, അവര്‍ ഇപ്പോള്‍ ട്രൂഡോ ഭരണകൂടത്തിന്റെ മേല്‍ ഒരുപാട് കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നു,'' ബ്രിക്കര്‍ ആ സമയത്ത് പറഞ്ഞു.

പലചരക്ക് ഉച്ചകോടിയെക്കുറിച്ചുള്ള തന്റെ 'നിന്ദ്യമായ' വീക്ഷണം വ്യക്തമാക്കിക്കൊണ്ട്, ഇത് ഭക്ഷണ വിലയില്‍ നടപടിയുടെ രൂപം നല്‍കാനുള്ള 'അവ്യക്തവും' 'വെറുപ്പുളവാക്കുന്നതുമായ' നിര്‍ദ്ദേശമാണെന്ന് ഗള്‍ഫ് സര്‍വകലാശാലയിലെ ഭക്ഷ്യസാമ്പത്തിക വിദഗ്ധനായ മൈക്കല്‍ വോണ്‍ മാസ്സോ ഗ്ലോബല്‍ ന്യൂസിനോട് പറഞ്ഞു.

'ഈ ഉച്ചകോടി കനേഡിയന്‍മാരുടെ താങ്ങാനാവുന്ന വിലയെ അടിസ്ഥാനപരമായി ബാധിക്കുന്ന ഒന്നല്ല, മറിച്ച് അവരില്‍ നിന്ന് ചൂട് കുറയ്ക്കാനുള്ള ഒന്നായി ഇത് കാണപ്പെടുന്നു.''

ഗ്രോസര്‍ ഉച്ചകോടിക്ക് എന്ത് ചെയ്യാന്‍ കഴിയും?

ഈ സര്‍ക്കാര്‍ താങ്ങാനാവുന്ന വിലയെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകള്‍ക്കുചുറ്റും കറങ്ങുന്നതാണ് നമ്മള്‍ കാണുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.  ഉച്ചകോടി വിലക്കയറ്റം തടയുന്നതിനുള്ള ലക്ഷ്യം ആയിരിക്കാം, എന്നാല്‍ പലചരക്ക് വ്യാപാരികള്‍ക്ക് അവരുടെ വിരലുകള്‍ കൊണ്ട് ഭക്ഷ്യ വിലക്കയറ്റം പരിഹരിക്കാന്‍ കഴിയുമെന്ന് ഇതിനര്‍ത്ഥമില്ല.

കനേഡിയന്‍മാര്‍ക്ക് വില സമ്മര്‍ദ്ദം അനുഭവപ്പെടുന്നിടത്ത് പലചരക്ക് വ്യാപാരികളെയായിരിക്കും ര്തിസ്ഥാനത്ത് മുന്‍നിരയില്‍ നിര്‍ത്തുക. എന്നാല്‍ വിതരണ ശൃംഖലയിലെ മറ്റ് കളിക്കാര്‍ വഹിക്കുന്ന റോളുകളും ഉക്രെയ്നിലെ യുദ്ധം പോലുള്ള ആഗോള ഘടകങ്ങളും അവഗണിക്കുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

''ഇത് ഉക്രെയ്‌നിലെ യുദ്ധത്തെ ഉച്ചകോടി അഭിസംബോധന ചെയ്യില്ല, ഇത് തീവ്രവും പ്രതികൂലവുമായ കാലാവസ്ഥയെ അഭിസംബോധന ചെയ്യില്ല. മൂല്യ ശൃംഖലയെ കൂടുതല്‍ ഉയര്‍ത്തിപ്പിടിക്കുന്ന ഭക്ഷണ വിലകളെ ഇത് നേരിട്ട് അഭിസംബോധന ചെയ്യുന്നില്ല, ''വോണ്‍ മാസ്സോ പറഞ്ഞു.

കാനഡയിലെ റീട്ടെയില്‍ കൗണ്‍സില്‍ ഗ്ലോബല്‍ ന്യൂസിന് നല്‍കിയ പ്രസ്താവനയില്‍, വെണ്ടര്‍ ചെലവ് വര്‍ദ്ധിക്കുന്നതാണ് പലചരക്ക് കടയിലെ വില വര്‍ദ്ധനയ്ക്ക് കാരണമാകുന്നതെന്ന് വാദിച്ചു.

''ഞങ്ങളുടെ വ്യവസായത്തെക്കുറിച്ചോ ഭക്ഷ്യ വിതരണ ശൃംഖലയുമായുള്ള വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ചോ കാനഡക്കാര്‍ക്ക് താങ്ങാനാവുന്ന വിലയെക്കുറിച്ചോ സര്‍ക്കാരുമായി നല്ല വിശ്വാസ ചര്‍ച്ചകള്‍ നടത്താന്‍ പലചരക്ക് വ്യാപാരികള്‍ എപ്പോഴും തയ്യാറാണ്,'' വക്താവ് മിഷേല്‍ വാസിലിഷെന്‍ പറഞ്ഞു.

''എന്നാല്‍, പലചരക്ക് വില ഉയരുന്നതിന്റെ യഥാര്‍ത്ഥ കാരണം ഉപരിതലത്തിലേക്ക് നോക്കുന്നതില്‍ കാലാകാലങ്ങളില്‍ പരാജയപ്പെടുന്ന ചര്‍ച്ചകളുമായി നമ്മള്‍ എവിടെയും എത്താന്‍ പോകുന്നില്ല.''

കാനഡയിലെ പലചരക്ക് മേഖലയിലെ കേന്ദ്രീകരണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കോംപറ്റീഷന്‍ ബ്യൂറോയുടെ അന്വേഷണം, വിപണിയില്‍ കൂടുതല്‍ മത്സരം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ ദീര്‍ഘകാലാടിസ്ഥാനത്തില്‍ ഭക്ഷ്യ വിലക്കയറ്റം പരിമിതപ്പെടുത്താന്‍ കഴിയുമെന്ന് പറഞ്ഞു, എന്നാല്‍ പലചരക്ക് വ്യാപാരികളുടെ ലാഭക്കൊതിയില്‍ നിലവിലെ പണപ്പെരുപ്പത്തിന്റെ കുറ്റം ചുമത്തുന്നില്ല.

ഈ വസന്തകാലത്തിന്റെ തുടക്കത്തില്‍ പാര്‍ലമെന്റ് അംഗങ്ങള്‍ക്ക് മുമ്പാകെ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തിയ ലോബ്ലാവിന്റെ വെസ്റ്റണും കമ്പനിയുടെ 'ന്യായമായ ലാഭക്ഷമത' ന്യായീകരിക്കുകയാണുണ്ടായത്.