ലണ്ടന്‍-യുകെ പ്രധാനമന്ത്രി ഋഷി സുനാകിനെയും യുകെ സര്‍ക്കാരിനെയും ട്വിറ്ററില്‍ വിമര്‍ശിച്ച സ്‌പോര്‍ട്‌സ് കമന്റേറ്റര്‍ ഗാരി ലിനേക്കറെ ബി.ബി.സി സസ്പെന്‍ഡ് ചെയ്തതില്‍ പ്രതിഷേധിച്ച് സഹപ്രവര്‍ത്തകരായ അവതാരകര്‍ പണിമുടക്കിയതോടെ പരിപാടികളുടെ അവതരണം മുടങ്ങി. ഗാരിനേക്കറിന് ഐക്യദാര്‍ഢ്യം പ്രഖ്യാപിച്ച് സഹ അവതാരകര്‍ പരിപാടികളില്‍ നിന്ന് വിട്ടുനിന്നതോടെ വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്കിടെ ഇതാദ്യമായി ബിബിസി വലിയ പ്രതിസന്ധി നേരിടുകയാണ്. സ്‌പോര്‍ട്‌സുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ലക്ഷക്കണക്കിന് പ്രേക്ഷകരുടെ പ്രീതിനേടിയ പല പരിപാടികളും ശനിയാഴ്ച സംപ്രേഷണം ചെയ്യാന്‍ കഴിയാതിരുന്നത് ബിബിസിക്ക് കനത്ത തിരിച്ചടിയായി.

സര്‍ക്കരിനെ വിമര്‍ശിച്ചതിന്റെ പേരില്‍ നടപടിയെടുക്കുക വഴി  സര്‍ക്കാര്‍ ധനസഹായമുള്ള ബ്രോഡ്കാസ്റ്റര്‍ സര്‍ക്കാര്‍ സമ്മര്‍ദ്ദം മൂലം അതിന്റെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തില്‍ വിട്ടുവീഴ്ച ചെയ്തുവെന്ന ആരോപണത്തിനും ഇത് കാരണമായി.

നാസി ജര്‍മ്മനിയുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തി കുടിയേറ്റക്കാരെക്കുറിച്ചുള്ള സര്‍ക്കാരിന്റെ പുതിയ നയങ്ങളെ വിമര്‍ശിച്ച് ട്വീറ്റുകള്‍ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചതാണ്, ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ മുന്‍ ഫുട്‌ബോള്‍ കളിക്കാരിലൊരാളും ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ പ്രതിഫലം വാങ്ങുന്ന അവതാരകനുമായ ഗാരി ലിനേക്കറെ, രാജ്യം ഏറ്റവുമധികം ആളുകള്‍ വീക്ഷിച്ച ഫുട്‌ബോള്‍ റൗണ്ടപ്പ് ഷോയില്‍ നിന്ന് ബിബിസി ഒഴിവാക്കിയത്. ലിനേക്കറുടെ 'അടുത്തിടെയുള്ള സോഷ്യല്‍ മീഡിയ പ്രവര്‍ത്തനം സ്ഥാീപനത്തിന്റെ മാര്‍ഗ്ഗനിര്‍ദ്ദേശങ്ങളുടെ ലംഘനമായി' കണക്കാക്കുന്നതായി ബിബിസി പറഞ്ഞു, 'പാര്‍ട്ടി രാഷ്ട്രീയ വിഷയങ്ങളിലോ രാഷ്ട്രീയ വിവാദങ്ങളിലോ പക്ഷം പിടിക്കുന്നതില്‍ നിന്ന് അദ്ദേഹം അകലം പാലിക്കണം' എന്നും അദ്ദേഹത്തെ ഒഴിവാക്കുന്ന നോട്ടീസില്‍ ബിബിസി പറഞ്ഞു.

ഈ നീക്കമാണ് സഹ ബിബിസി സ്പോര്‍ട്സ് പണ്ഡിതന്മാര്‍ക്കിടയില്‍ കലാപത്തിന് കാരണമായത്. അവരില്‍ പലരുംലിനേക്കറുടെ അഭിപ്രായ സ്വാതന്ത്ര്യത്തെ സംരക്ഷിക്കുകയും പരിപാടികളില്‍ നിന്ന് വിട്ടുനിന്ന് സംപ്രേഷണം മുടക്കുകയും ചെയ്തു. 1964-ല്‍ പ്രോഗ്രാം ആദ്യമായി സംപ്രേക്ഷണം ചെയ്ത പരിപാടിയാണ് വര്‍ഷങ്ങളായി തുടരുന്നതിനിടയില്‍ ശനിയാഴ്ച രാത്രിയിലെ അതിന്റെ പ്രധാന 'മാച്ച് ഓഫ് ദ ഡേ' സോക്കര്‍ ഷോയ്ക്ക് നടത്താറുള്ള പണ്ഡിത വിശകലനം മുടങ്ങിയത്. ഇതിനുപകരം പ്രീമിയര്‍ ലീഗില്‍ നിന്നുള്ള ഹൈലൈറ്റുകളുടെ ഒരു പരമ്പര അവതരിപ്പിച്ച് അധികൃതര്‍ പ്രേക്ഷകരോട് ഖേദം പ്രകടിപ്പിച്ചു. ശനിയാഴ്ച ബിബിസിയുടെ 5 ലൈവ് റേഡിയോ, സാധാരണയായി തത്സമയ സോക്കര്‍ ഗെയിമുകള്‍ ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്നു, ഒരു ഘട്ടത്തില്‍ പഴയ പോഡ്കാസ്റ്റുകള്‍ പ്ലേ ചെയ്യുകയായിരുന്നു.

'ഈ വാരാന്ത്യത്തില്‍ പരിമിതമായ സ്പോര്‍ട്സ് പ്രോഗ്രാമിംഗ്' തടസ്സപ്പെടുത്തിയതിന് ബിബിസി ക്ഷമാപണം നടത്തുകയും പ്രശ്നം ഉടന്‍ പരിഹരിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതായി പ്രേക്ഷകരെ അറിയിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഇംഗ്ലണ്ടിലെ എക്കാലത്തെയും മുന്‍നിര അന്താരാഷ്ട്ര ഗോള്‍ സ്‌കോറര്‍മാരില്‍ ഒരാളും പരക്കെ ലൈക്ക് ചെയ്യപ്പെട്ട വ്യക്തിത്വവുമുള്ള ലിനേക്കര്‍ക്ക് ട്വിറ്ററില്‍ 8.8 ദശലക്ഷം ഫോളോവര്‍മാരാണ് ഉള്ളത്. കുടിയേറ്റക്കാരോടുള്ള സുനക് സര്‍ക്കാരിന്റെ സമീപനം ക്രൂരമാണ് എന്ന ലിനേക്കറുടെ ട്വിറ്റര്‍ കുറിപ്പില്‍ അലോസരമുണ്ടായ സര്‍ക്കാര്‍ അക്കാര്യം ബിബിസിയെ പരാതിരൂപേണ അറിയിക്കുകയും ചെയ്തു. സര്‍ക്കാര്‍ ഫണ്ട് കൈപ്പറ്റി പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്ന ബിബിസി സര്‍ക്കാരിന്റെ പരാതി മുഖവിലക്കെടുത്ത്  ലിനേക്കറിന്റെ സോഷ്യല്‍ മീഡിയ ഉപയോഗത്തെക്കുറിച്ച് ''വ്യക്തമായ നിലപാട്'' അംഗീകരിക്കുന്നതുവരെ അദ്ദേഹത്തെ സസ്‌പെന്‍ഡ് ചെയ്യുകയായിരുന്നു. ബിബിസിയുടെ പക്ഷപാതം സംരക്ഷിക്കാന്‍ സോഷ്യല്‍ മീഡിയയില്‍ അഭിപ്രായങ്ങള്‍ പ്രകടിപ്പിക്കരുതെന്ന് ബിബിസിയുടെ ഡയറക്ടര്‍ ജനറല്‍ ടിം ഡേവി 2020-ല്‍ ജീവനക്കാര്‍ക്ക് മാര്‍ഗനിര്‍ദേശം നല്‍കിയിരുന്നു.

''നിങ്ങള്‍ക്ക് അഭിപ്രായമുള്ള കോളമിസ്റ്റോ സോഷ്യല്‍ മീഡിയയിലെ പക്ഷപാതപരമായ പ്രചാരകനോ ആകണമെങ്കില്‍, അങ്ങനെ ആകാം, എന്നാല്‍ അതുചെയ്യുമ്പോള്‍ നിങ്ങള്‍ ബിബിസിയില്‍ ജോലി ചെയ്യരുത്,'' 2020ല്‍ ഡേവി പറഞ്ഞു. ലിനേക്കറുടെ സസ്‌പെന്‍ഷനില്‍ പ്രതിഷേധിച്ച് മറ്റ് അവതാരകര്‍ പരിപാടികളില്‍ നിന്ന് വിട്ടുനില്‍ക്കുന്നത് ചാനലിനെ വന്‍ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കിയിരിക്കുകയാണ്, പ്രശ്‌നം പരിഹരിക്കാനുള്ള നീക്കങ്ങള്‍ ശക്തമാണെന്ന് റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍ വ്യക്തമാക്കുന്നു.