ടോക്യോ: ഗായകരല്ലാത്തവര്‍ക്കുപോലും പശ്ചാത്തല സംഗീതത്തിന്റെ അകമ്പടിയോടെ പാടാന്‍ കഴിയുന്ന കരോക്കെയുടെ ഉപജ്ഞാതാവായ ജപ്പാന്‍ കാരന്‍ ഷിഗെച്ചെ നെഗിഷി അന്തരിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന് നൂറുവയസായിരുന്നു. ഒരു വീഴ്ചയെതുടര്‍ന്ന് കിടപ്പിലായ നെഗിഷിയുടെ അന്ത്യം ജനുവരി 26 ന് സ്വാഭാവികമായിരുന്നുവെന്ന് മകള്‍ അത്സുമി തകാനോ അറിയിച്ചു.
1967-ലെ ഒരു വേനല്‍ക്കാല പ്രഭാതത്തിലെ സൗഹൃദപരമായ കളിയാക്കലുകളില്‍ നിന്നാണ് കരോക്കെയുടെ കണ്ടുപിടിത്തത്തിലേക്ക് എത്തിയത്. ടോക്കിയോയില്‍ താന്‍ നടത്തിയിരുന്ന ഇലക്ട്രോണിക്സ് കമ്പനിയുടെ ഓഫീസിലേക്ക് നടക്കുമ്പോള്‍ 43 വയസ്സുള്ള ഷിഗെച്ചി നെഗിഷി ഒരു പാട്ടുപാടി. അത് കേട്ട് 'നിങ്ങള്‍ ഒരു നല്ല ഗായകനല്ല, മിസ്റ്റര്‍ നെഗിഷി! എന്ന് അവന്റെ ഒരു എഞ്ചിനീയര്‍ കളിയാക്കി. 'എനിക്കൊരു ഇടവേള തരു!'- നെഗിഷി തിരിച്ചടിച്ചു. ഒരു പശ്ചാത്തല സംഗീതത്തിന്റെ പിന്തുണയോടെ തന്റെ ശബ്ദം കേള്‍ക്കാന്‍ കഴിയുന്ന ഒരു സംവിധാനത്തെക്കുറിച്ച് നെഗിഷി ചിന്തിച്ചു തുടങ്ങിയത് അപ്പോള്‍ മുതലാണ്.
അങ്ങനെയാണ് കരോക്കെ മെഷീനെക്കുറിച്ചുള്ള ആശയം ജനിച്ചത്. 'ശുദ്ധമായ കണ്ടുപിടുത്തം: ജപ്പാന്‍ എങ്ങനെ ആധുനിക ലോകത്തെ സൃഷ്ടിച്ചു' എന്ന എന്റെ പുസ്തകത്തിനായുള്ള 2018 ലെ അഭിമുഖത്തില്‍ നെഗിഷി പറഞ്ഞു.
അന്താരാഷ്ട്രതലത്തില്‍, കരോക്കെയുടെ കണ്ടുപിടിത്തത്തിന് 1971-ല്‍ '8 ജ്യൂക്ക്' പുറത്തിറക്കിയ ജാപ്പനീസ് സംഗീതജ്ഞനായ ഡെയ്സുക്ക് ഇനോയ്ക്ക് പരക്കെ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. പിന്നീട് ഒരു സിംഗപ്പൂരിലെ ടെലിവിഷന്‍ ഷോ കരോക്കെയുടെ സ്രഷ്ടാവായി വാഴ്ത്തപ്പെട്ട ഇനോയെ 1999-ല്‍ ടൈം മാഗസിന്‍ നൂറ്റാണ്ടിലെ ഏഷ്യക്കാരില്‍ ഏറ്റവും സ്വാധീനമുള്ളവരില്‍ ഒരാളായി തിരഞ്ഞെടുത്തിരുന്നു.
എന്നിരുന്നാലും, ജപ്പാനില്‍, ഇനോയ്ക്ക് മുമ്പുള്ള കൂടെ പാടല്‍ (sing along) മെഷീനുകളുടെ കാര്യം രഹസ്യമല്ല. 1967-ല്‍ ആദ്യമായി വിപണിയില്‍ എത്തിയ നെഗിഷിയുടെ 'സ്പാര്‍ക്കോ ബോക്‌സ്', കരോക്കെ നിര്‍മ്മാതാക്കളുടെയും ചില്ലറ വ്യാപാരികളുടെയും രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും വലിയ സംഘടനയായ ഓള്‍-ജപ്പാന്‍ കരോക്കെ ഇന്‍ഡസ്ട്രിയലിസ്റ്റ് അസോസിയേഷന്‍ ആദ്യകാലത്തു തന്നെ അംഗീകരിച്ചിരുന്നു.
വാസ്തവത്തില്‍, 1967 മുതല്‍ 1971 വരെ സ്വതന്ത്രമായി കരോക്കെ മെഷീനുകള്‍ സൃഷ്ടിച്ച അഞ്ച് ജാപ്പനീസ് കണ്ടുപിടുത്തക്കാരില്‍ ആദ്യത്തെയാളാണ് നെഗിഷി. ഇനോയാണ്, അമച്വര്‍മാര്‍ക്ക് പാടാന്‍ എളുപ്പമുള്ള ടെമ്പോകളിലും കീകളിലും പോപ്പ് ഗാനങ്ങള്‍ പുനര്‍നിര്‍മ്മിക്കുക എന്ന ആശയത്തിന് തുടക്കമിട്ടത്. ഒരു സോഫ്റ്റ്വെയര്‍ കണ്ടുപിടുത്തക്കാരന്‍ എന്ന നിലയിലാണ് അദ്ദേഹത്തെ നന്നായി മനസ്സിലാക്കുന്നത്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഉള്‍ക്കാഴ്ച തന്റെ ഉപകരണത്തെ മറ്റുള്ളവരെ മറികടക്കാന്‍ അനുവദിച്ചു, ഇത് രാജ്യവ്യാപകമായ കുതിപ്പിന് കാരണമായി. എന്നാല്‍ നെഗിഷിയുടെ ഹാര്‍ഡ്വെയറാണ് തുടര്‍ന്നുള്ള എല്ലാത്തിനും ആശയപരമായ ബ്ലൂപ്രിന്റ് സജ്ജമാക്കിയത്.
കരോക്കെയുടെ ഉപജ്ഞാതാവായ ഷിഗെച്ചി നെഗിഷി 100-ാം വയസ്സില്‍ അന്തരിച്ചു
