ടെക്സാസ്: ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026ൽ ഓസ്ട്രേലിയയെ പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ 42ന് കീഴടക്കി ഈജിപ്ത് ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ലോകകപ്പിന്റെ പ്രീക്വാർട്ടറിലെത്തി. നിശ്ചിത സമയത്തും അധികസമയത്തും ഇരുടീമുകളും ഓരോ ഗോൾ വീതം നേടി സമനില പാലിച്ചതോടെയാണ് മത്സരം പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിലേക്ക് നീണ്ടത്.
ടെക്സാസിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ മത്സരത്തിൽ ഹൊസം അബ്ദെൽമഗ്വീദ് നേടിയ നിർണായക പെനാൽറ്റിയാണ് ഈജിപ്തിന്റെ ചരിത്രവിജയം ഉറപ്പാക്കിയത്. വിജയത്തിന് പിന്നാലെ നായകൻ മുഹമ്മദ് സലാ വികാരാധീനനായി.
'ലോകകപ്പ് നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിൽ ഈജിപ്തിന്റെ ആദ്യ ജയമാണിത്. മത്സരത്തിന് മുമ്പ് സമ്മർദമില്ലാതെ കളിക്കാനാണ് താരങ്ങളോട് പറഞ്ഞത്,' സലാ പ്രതികരിച്ചു.
ഓസ്ട്രേലിയൻ പരിശീലകൻ ടോണി പോപോവിച്ച് പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിനായി പരിചയസമ്പന്നനായ ഗോൾകീപ്പർ മാത്യു റയാനെ അവസാന നിമിഷം ഇറക്കിയെങ്കിലും അത് ഫലം കണ്ടില്ല. ആദ്യ പെനാൽറ്റി എടുത്ത ഹാരി സൗട്ടർ പന്ത് ക്രോസ് ബാറിന് മുകളിലൂടെ അടിച്ചതോടെ ഓസ്ട്രേലിയ സമ്മർദത്തിലായി. തുടർന്ന് 18കാരനായ ലൂക്കാസ് ഹെറിങ്ടന്റെ കിക്ക് ക്രോസ് ബാറിൽ തട്ടി പുറത്തുപോയതോടെ ഈജിപ്ത് വിജയത്തിനരികിലെത്തി. അവസാന കിക്ക് ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിച്ച അബ്ദെൽമഗ്വീദ് ഈജിപ്തിന്റെ ചരിത്രവിജയം ഉറപ്പിച്ചു.
മത്സരത്തിന്റെ 13ാം മിനിറ്റിൽ ഇമാം അഷൂറിന്റെ ഹെഡറിലൂടെയാണ് ഈജിപ്ത് ലീഡ് നേടിയത്. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ മുഹമ്മദ് ഹാനി സ്വന്തം വലയിലേക്ക് പന്തെത്തിച്ചതോടെ ഓസ്ട്രേലിയ സമനില പിടിച്ചു. തുടർന്ന് ഇരുടീമുകളും വിജയഗോളിനായി ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ഫലം കാണാതെ വന്നതോടെയാണ് മത്സരം പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിലേക്ക് നീങ്ങിയത്.
ആദ്യ പകുതിയിൽ ക്രിസ്റ്റ്യൻ വോൾപാറ്റോയുടെ ഷോട്ട് ക്രോസ് ബാറിൽ തട്ടി മടങ്ങിയത് ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്ക് തിരിച്ചടിയായി. ഹാംസ്ട്രിങ് പരിക്കുകൾയ്ക്കിടെയാണ് മുഹമ്മദ് സലാ കളത്തിലിറങ്ങിയത്. മത്സരത്തിനിടെ കാര്യമായ സ്വാധീനം ചെലുത്താനായില്ലെങ്കിലും പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ കൃത്യമായി ലക്ഷ്യം കണ്ട അദ്ദേഹം ടീമിന്റെ വിജയത്തിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു.
ഈ വിജയത്തോടെ ഈജിപ്ത് പ്രീക്വാർട്ടറിൽ അർജന്റീനയെ നേരിടും. അർജന്റീന തങ്ങളുടെ അടുത്ത മത്സരത്തിൽ കേപ് വെർദെയെ തോൽപ്പിച്ചാൽ മാത്രമേ ഈ പോരാട്ടം യാഥാർഥ്യമാകൂ.
പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ ഓസ്ട്രേലിയയെ വീഴ്ത്തി ഈജിപ്ത്; ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ലോകകപ്പ് പ്രീക്വാർട്ടറിൽ
