കൊച്ചി: ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ വാട്ടര്‍ മെട്രോ പദ്ധതിയായ കൊച്ചി പൊതുജനങ്ങളില്‍ നിന്നും അന്താരാഷ്ട്ര സന്ദര്‍ശകരില്‍ നിന്നും ഒരുപോലെ പ്രശംസ നേടുന്നു. ബിസിനസ് മാഗ്‌നറ്റ് ആനന്ദ് മഹീന്ദ്ര നേരത്തെ ഈ സംരംഭത്തെ പ്രശംസിച്ചിരുന്നു. കൊച്ചിയെ അതുല്യവും സുസ്ഥിരവുമായ പൊതുഗതാഗത സംവിധാനത്തിന് 'കണ്ടിരിക്കേണ്ട' നഗരമാണെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഇപ്പോള്‍, ന്യൂസിലന്‍ഡില്‍ നിന്നുള്ള ഒരു ജനപ്രിയ ട്രാവല്‍ വ്‌ളോഗറായ ഹ്യൂ അബ്രോഡ് വാട്ടര്‍ മെട്രോയില്‍ യാത്ര ചെയ്തതിന് മികച്ച അഭിപ്രായമാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയത്.
അടുത്തിടെ, ഹ്യൂ അബ്രോഡ് കൊച്ചി വാട്ടര്‍ മെട്രോയില്‍ സഞ്ചരിച്ചതിന് ശേഷം തന്റെ സോഷ്യല്‍ മീഡിയ ചാനലുകളില്‍ ഒരു വീഡിയോ പോസ്റ്റ് ചെയ്തു. ഹൈക്കോടതി ടെര്‍മിനലില്‍ നിന്ന് ആരംഭിച്ച് ടിക്കറ്റ് വാങ്ങല്‍ മുതല്‍ ഇറങ്ങുന്നത് വരെയുള്ള തന്റെ അനുഭവം അദ്ദേഹം വിവരിച്ചു. ''ശരി ഇതാ നമുക്ക് പോകാം. വാട്ടര്‍ മെട്രോ ടിക്കറ്റുകള്‍ ഇവിടെയുണ്ട്. ഹൈക്കോടതി റിട്ടേണ്‍ പെര്‍ഫെക്റ്റ്. നന്ദി സര്‍,'' അദ്ദേഹം യാത്ര ആരംഭിക്കുമ്പോള്‍ പറഞ്ഞു.
ബോട്ടിന്റെ ആധുനിക രൂപകല്‍പ്പന മികച്ച മതിപ്പാണ് സൃഷ്ടിച്ചത്. യു എസ് ബി പോര്‍ട്ടുകള്‍, വൃത്തിയുള്ള ഇന്റീരിയറുകള്‍ തുടങ്ങിയ സൗകര്യങ്ങളും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
ഹോട്ടലുകളും പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ കാഴ്ചകളും നിറഞ്ഞ മനോഹരമായ കടല്‍ത്തീരങ്ങളിലൂടെ യാത്ര പുരോഗമിക്കുമ്പോള്‍ ഹ്യൂ പറഞ്ഞത് അതിശയകരമെന്നും 10-ല്‍ 10 എന്നുമാണ്.
സിസ്റ്റത്തിന്റെ ശുചിത്വത്തെയും അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങള്‍ എത്രത്തോളം നന്നായി പരിപാലിക്കപ്പെടുന്നുവെന്നും പലരും അഭിനന്ദിച്ചു, കേരളത്തിലെ എല്ലാ ഭാഗങ്ങളും കളങ്കരഹിതമായിരിക്കില്ലെന്ന് ചിലര്‍ സമ്മതിച്ചെങ്കിലും പൊതു ഇടങ്ങള്‍ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനും കാര്യക്ഷമത നിലനിര്‍ത്തുന്നതിനുമുള്ള ശ്രമങ്ങളില്‍ ശക്തമായ കൂട്ടായ അഭിമാനം ഉണ്ടായിരുന്നു.
ഉയര്‍ന്ന നിലവാരം പുലര്‍ത്തിയതിന് വിവിധ പ്രദേശങ്ങളില്‍ നിന്നുള്ള ആളുകള്‍ കേരളത്തെ പ്രശംസിച്ചു. ഇന്ത്യയുടെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങള്‍ കാണേണ്ട സ്ഥലമാണിതെന്ന് പലരും പറഞ്ഞു. അന്താരാഷ്ട്ര സന്ദര്‍ശകര്‍ സംസ്ഥാനത്തെക്കുറിച്ച് പോസിറ്റീവായി സംസാരിക്കുന്നത് കേട്ടതില്‍ മറ്റുള്ളവര്‍ സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചു. ഇത് നാട്ടുകാര്‍ക്ക് അഭിമാനകരമായ നിമിഷമായി കാണുന്നു. ചിലര്‍ ആഗോള ശ്രദ്ധയെ ഊഷ്മളമായി സ്വാഗതം ചെയ്തു. അയല്‍ രാജ്യങ്ങളില്‍ നിന്നുള്ളതുള്‍പ്പെടെ ചില അഭിപ്രായങ്ങള്‍ ഇന്ത്യയിലെ അത്തരമൊരു സംരംഭത്തില്‍ ആശ്ചര്യവും പ്രശംസയും പ്രകടിപ്പിച്ചു.
വിലനിര്‍ണ്ണയം പോലുള്ള വശങ്ങള്‍ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്ന വിമര്‍ശനാത്മക ശബ്ദങ്ങളും ഉയര്‍ന്നു. മുംബൈ പോലുള്ള വലിയ നഗരങ്ങളില്‍ സമാനമായ സംവിധാനങ്ങള്‍ എന്തുകൊണ്ട് നടപ്പിലാക്കുന്നില്ല എന്ന ചോദ്യവും ചിലര്‍ ഉന്നയിച്ചു. കുറച്ച് ഉപയോക്താക്കള്‍ക്ക് 'വാട്ടര്‍ മെട്രോ' എന്ന പദം പരിചയമില്ലായിരുന്നു. ഇത് ഒരു ആധുനികവല്‍ക്കരിച്ച ബോട്ട് സര്‍വീസ് മാത്രമാണെന്ന് അവര്‍ കരുതി. എന്നിരുന്നാലും, ഇത് സര്‍ക്കാര്‍ നയിക്കുന്ന ഒരു സംരംഭമാണെന്ന വസ്തുതയെ പലരും അഭിനന്ദിക്കുകയും ഇന്ത്യന്‍ സാഹചര്യത്തില്‍ അതിന്റെ പ്രത്യേകത എടുത്തുകാണിക്കുകയും ചെയ്തു.
ഡിസംബറില്‍ മഹീന്ദ്ര ഗ്രൂപ്പ് ചെയര്‍മാന്‍ ആനന്ദ് മഹീന്ദ്ര കൊച്ചി വാട്ടര്‍ മെട്രോയുടെ ഒരു വീഡിയോ പങ്കിട്ട് അതിന്റെ രൂപകല്‍പ്പനയെയും ഉദ്ദേശ്യത്തെയും പ്രശംസിച്ചു. സങ്കീര്‍ണ്ണമായ ജലപാതകളാല്‍ രൂപപ്പെടുത്തിയ നഗരത്തിന്റെ ലേഔട്ട് അത്തരമൊരു സേവനത്തിന് അനുയോജ്യമായ സ്ഥലമാക്കി മാറ്റുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
വൈദ്യുതോര്‍ജ്ജ ബോട്ടുകള്‍, മനോഹരമായ റൂട്ടുകള്‍, പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദ സമീപനം എന്നിവ എടുത്തുകാണിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം പദ്ധതിയെ 'സുസ്ഥിരവും ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്നതുമായ ഗതാഗതത്തിന്റെ' മാതൃകയായി വിശേഷിപ്പിച്ചു. 'വാട്ടര്‍ മെട്രോ' എന്ന പേര് നാട്ടുകാര്‍ക്കും വിനോദസഞ്ചാരികള്‍ക്കും ഒരുപോലെ പ്രസക്തവും അവബോധജന്യവുമാണെന്ന് മഹീന്ദ്രയും അഭിനന്ദിച്ചു.
2021-ല്‍ മുസിരിസ് എന്ന പേരില്‍ ആദ്യത്തെ ബോട്ട് ആരംഭിച്ച കൊച്ചി വാട്ടര്‍ മെട്രോ, രാജ്യത്തെ ഇത്തരത്തിലുള്ള ആദ്യത്തെ പൊതു ജലഗതാഗത സംവിധാനമാണ്. കൊച്ചിയിലെ നിരവധി ദ്വീപുകളിലും പ്രാന്തപ്രദേശങ്ങളിലും ഉടനീളമുള്ള കണക്റ്റിവിറ്റി വര്‍ധിപ്പിക്കുന്നതിനൊപ്പം ഗതാഗതക്കുരുക്കും മലിനീകരണവും കുറയ്ക്കുകയുമാണ് ഇതിന്റെ ലക്ഷ്യം. 78 കിലോമീറ്റര്‍ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ഈ സംവിധാനം 15 റൂട്ടുകളെയും 10 ദ്വീപുകളെയും കുറഞ്ഞ പാരിസ്ഥിതിക ആഘാതത്തിനായി രൂപകല്‍പ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്ന ലോ-വേക്ക്, ഇലക്ട്രിക് ബോട്ടുകള്‍ ഉപയോഗിച്ച് ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു.
ബോട്ട് സേവനങ്ങള്‍ക്കപ്പുറം വിശാലമായ പൊതുഗതാഗത ശൃംഖലയുമായി പൂര്‍ണ്ണമായും സംയോജിപ്പിക്കുന്നതിനാണ് പദ്ധതി രൂപകല്‍പ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ഫീഡര്‍ റോഡുകളുടെ വികസനം, മെച്ചപ്പെട്ട ജെട്ടി ആക്സസ്, സുരക്ഷിതമായ യാത്രയ്ക്കായി മികച്ച വെളിച്ചമുള്ള തെരുവുകള്‍ എന്നിവ പദ്ധതികളില്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്നു. അവസാന മൈല്‍ കണക്റ്റിവിറ്റി മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനായി ചെറിയ ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങളും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു.
ഹ്യൂവിന്റെ വീഡിയോ കണ്ടതിനുശേഷം ഒരാള്‍ പറഞ്ഞത് ഇത് കേരളത്തിലാണെങ്കില്‍ ഞാന്‍ അടുത്തതായി യാത്ര ചെയ്യുന്നത് കേരളത്തിലേക്കാണെന്നായിരുന്നു.