വാഷിംഗ്ടണ്‍: ഫെഡറല്‍ ഗവണ്‍മെന്റിന്റെ വധശിക്ഷയ്ക്ക് വിധേയരായ 40 പുരുഷന്മാരില്‍ ഭൂരിഭാഗം പേരുടെയും ശിക്ഷ ഇളവ് ചെയ്യുന്നത് പ്രസിഡന്റ് ബൈഡന് പരിഗണിക്കുന്നു. നിയുക്ത പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാള്‍ഡ് ട്രംപിന്റെ ആദ്യ ഭരണത്തില്‍ വിധിച്ച വധശിക്ഷകളാണ് ഇവയില്‍ പലതും.
മതപരവും സിവില്‍-റൈറ്റ് ഗ്രൂപ്പുകളുടെയും വിശാലസഖ്യം ഈ നടപടി സ്വീകരിക്കാന്‍ ബൈഡനെ സമ്മര്‍ദ്ദത്തിലാക്കുന്നുണ്ട്. ഈ മാസം ആദ്യം ഫ്രാന്‍സിസ് മാര്‍പാപ്പ തന്റെ പ്രതിവാര പ്രസംഗത്തില്‍ അമേരിക്കയിലെ കുറ്റാരോപിതരായ അന്തേവാസികളുടെ ശിക്ഷാ ഇളവുകള്‍ക്കായി പ്രാര്‍ഥിച്ചതോടെയാണ് ഈ ശ്രമത്തിന് ആക്കം കൂടിയത്. വധശിക്ഷ ഇളവ് ചെയ്യുകയാണെങ്കില്‍ കൊലപാതകത്തിന് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട എല്ലാ തടവുകാരും പരോളില്ലാതെ ജീവപര്യന്തം അനുഭവിക്കും. കത്തോലിക്കാ വിശ്വാസിയായ ബൈഡന് വ്യാഴാഴ്ച ഫ്രാന്‍സിസ് മാര്‍പാപ്പയുമായി സംസാരിച്ചതായും അടുത്ത മാസം വത്തിക്കാനില്‍ അദ്ദേഹവുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തുമെന്നും വൈറ്റ് ഹൗസ് അറിയിച്ചു.
ക്രിസ്മസിനായിരിക്കും പ്രസിഡന്റില്‍ നിന്നും ശിക്ഷാ ഇളവ് പ്രഖ്യാപനമുണ്ടാവുകയെന്നാണ് ചിലര്‍ കരുതുന്നത്. കുറ്റം ചുമത്തപ്പെട്ട എല്ലാവര്‍ക്കും പ്രസിഡന്റ് ഇളവ് നല്‍കണമോ അതോ ഏറ്റവും ഗുരുതരമായ കുറ്റം ചെയ്ത പ്രതികള്‍ക്ക് വധശിക്ഷ തുടരണമോ എന്നതാണ് പ്രധാന ചോദ്യം. അന്തിമ തീരുമാനമെടുത്തിട്ടില്ലെന്ന് വൈറ്റ് ഹൗസ് വക്താവ് അറിയിച്ചു.
ഫെഡറല്‍ ജയിലുകളുടെ മേല്‍നോട്ടം വഹിക്കുന്ന അറ്റോര്‍ണി ജനറല്‍ മെറിക്ക് ഗാര്‍ലന്‍ഡ് തീവ്രാദ, വിദ്വേഷ കുറ്റകൃത്യങ്ങളുട ശിക്ഷ ഒഴികെ മറ്റെല്ലാ ശിക്ഷകളും ഇളവ് ചെയ്യാന്‍ ബൈഡന് ശുപാര്‍ശ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
മൂന്ന് പേര്‍ കൊല്ലപ്പെടുകയും 250ലധികം പേര്‍ക്ക് പരിക്കേല്‍ക്കുകയും ചെയ്ത 2013ലെ ബോസ്റ്റണ്‍ മാരത്തണ്‍ ബോംബാക്രമണത്തില്‍ ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട ജോഖര്‍ സാര്‍നേവ്, പിറ്റ്‌സ്ബര്‍ഗിലെ ട്രീ ഓഫ് ലൈഫ് സിനഗോഗില്‍ 2018-ല്‍ നടന്ന ആക്രമണത്തില്‍ 11 പേരെ കൊലപ്പെടുത്തിയ റോബര്‍ട്ട് ബോവേഴ്സ്, ഇന്ത്യന്‍ റൂഫ് എന്നിവരും അപവാദങ്ങളില്‍ ഉള്‍പ്പെട്ടേക്കാം. 2015 ഇമ്മാനുവല്‍ ആഫ്രിക്കയില്‍ ഒമ്പത് പേര്‍ കൊല്ലപ്പെട്ടു.
തീര്‍പ്പുകല്‍പ്പിക്കാത്ത ഒരു കേസില്‍, ബഫല്ലോയിലെ ടോപ്‌സ് സൂപ്പര്‍മാര്‍ക്കറ്റില്‍ 2022-ല്‍ നടന്ന കൂട്ട വെടിവയ്പ്പിന് ഫെഡറല്‍ കോടതിയില്‍ വിചാരണ കാത്തിരിക്കുന്ന പേട്ടണ്‍ ജെന്‍ഡ്രോണിന് ജസ്റ്റിസ് ഡിപ്പാര്ട്ട്മെന്റ് വധശിക്ഷ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. കൊലപാതകക്കുറ്റത്തിന് ന്യൂയോര്‍ക്കില്‍ വധശിക്ഷയില്ലാത്തതിനാല്‍ സംസ്ഥാന നിയമപ്രകാരമുള്ള ഏറ്റവും കഠിനമായ ശിക്ഷയാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
അവരുടെ വധശിക്ഷ ജീവപര്യന്തമാക്കി മാറ്റുന്നതില്‍ രണ്ട് പെണ്‍കുട്ടികളെ കൊന്ന ഒരു മുന്‍ നാവികനും ഒരു വനിതാ നാവിക ഉദ്യോഗസ്ഥയും ഉള്‍പ്പെടുന്നു. അഞ്ച് റഷ്യന്‍, ജോര്‍ജിയന്‍ കുടിയേറ്റക്കാരുടെ കൊലപാതകത്തില്‍ കലാശിച്ച തട്ടിക്കൊണ്ടുപോകല്‍ പദ്ധതിയില്‍ രണ്ട് പേര്‍ കുറ്റക്കാരായി.
''കൊലപാതകികള്‍ എടുത്ത ജീവനേക്കാള്‍ പുരോഗമന രാഷ്ട്രീയം പ്രസിഡന്റിന് പ്രധാനമാണ്,' എന്നാണ് സെനറ്റ് ന്യൂനപക്ഷ നേതാവ് മിച്ച് മക്കോണല്‍ ഒരു ഫ്‌ളോര്‍ പ്രസംഗത്തില്‍ പറഞ്ഞത്. 'വെളുത്ത ആധിപത്യത്തെയും യഹൂദവിരുദ്ധതയെയും സമൂഹം ശക്തമായി അപലപിക്കുന്നത് നിയമപരമായ മൗലികതയ്ക്ക് വഴിയൊരുക്കണമെന്നാണ് ഇതിനര്‍ഥം,' ബോവേഴ്സ്, റൂഫ് പോലുള്ള തടവുകാരുടെ ഉദ്ദേശ്യങ്ങളെ പരാമര്‍ശിച്ചും വധശിക്ഷയിലെ വംശീയ അസമത്വത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അവകാശവാദങ്ങള്‍ നിരസിച്ചും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ജസ്റ്റിസ് ഡിപ്പാര്ട്ട്മെന്റ് തടവിലാക്കിയ കുറ്റവാളികള്‍ക്ക് പുറമേ, കാനിലെ ഫോര്‍ട്ട് ലീവന്‍വര്‍ത്തില്‍ സൈന്യത്തിന്റെ മരണശിക്ഷയില്‍ നാല് തടവുകാരുമുണ്ട്. ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള കമ്മ്യൂട്ടേഷന്‍ അവരെ പരിരക്ഷിക്കുമോ, അല്ലെങ്കില്‍ വൈറ്റ് ഹൗസ് തീരുമാനം തീര്‍പ്പാക്കാത്ത കേസുകളെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്നോ വ്യക്തമല്ല. ഹെല്‍ത്ത് കെയര്‍ എക്‌സിക്യൂട്ടീവ് ബ്രയാന്‍ തോംസണെ കൊലപ്പെടുത്തിയ കേസില്‍ ഫെഡറല്‍ കുറ്റാരോപണം നേരിടുന്ന ലൂയിജി മാന്‍ജിയോണിന്റേതുള്‍പ്പെടെ വധശിക്ഷ കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ട്.
തന്റെ 2020 കാമ്പെയ്നിനിടെ ഫെഡറല്‍ വധശിക്ഷ നിര്‍ത്തലാക്കുന്നതിനെ പ്രചാരണ ഉപാധിയായി ബൈഡന് പട്ടികപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാലയളവില്‍ വധശിക്ഷകളൊന്നും നടപ്പിലാക്കിയിട്ടില്ല. 2021 ജൂലൈയില്‍ വധശിക്ഷയ്ക്കുള്ള നയങ്ങളും നടപടിക്രമങ്ങളും അവലോകനം ചെയ്യുന്നതിനായി ഗാര്‍ലന്‍ഡ് വധശിക്ഷകള്‍ക്ക് മൊറട്ടോറിയം പുറപ്പെടുവിച്ചു.
വധശിക്ഷ നിര്‍ത്തലാക്കുന്നതിന് ബൈഡന് നാളിതുവരെ കാര്യമായൊന്നും ചെയ്തിട്ടില്ല. ഫെഡറല്‍ വധശിക്ഷ അവസാനിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ഡെമോക്രാറ്റിക് ബില്ലുകള്‍ക്ക് ഭരണകൂടം മുന്‍ഗണന നല്‍കിയില്ല. കൂടാതെ ഈ സമ്പ്രദായം ഇല്ലാതാക്കാന്‍ പുസ്തകങ്ങളില്‍ വധശിക്ഷ നിലനില്‍ക്കുന്ന സംസ്ഥാനങ്ങളെ വിളിക്കാനുള്ള പ്രചാരണ പ്രതിജ്ഞയും പ്രസിഡന്റ് പിന്തുടരുന്നില്ല.