വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് കോഴ്സ് കഴിയുന്നതുവരെ യു.എസിൽ തുടരാൻ അനുവദിച്ചിരുന്ന "ഡ്യൂറേഷൻ ഓഫ് സ്റ്റാറ്റസ്" (Duration of Status) സമ്പ്രദായം അവസാനിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് ഹോംലാൻഡ് സെക്യൂരിറ്റി (DHS) നിർദ്ദേശം വൈറ്റ് ഹൗസ് അംഗീകരിച്ചു. പുതിയ നിയമപ്രകാരം വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് പരിധിയില്ലാത്ത കാലയളവിന് പകരം നിശ്ചിത കാലാവധിയുള്ള (സാധാരണയായി 4 വർഷം) വിസയായിരിക്കും ലഭിക്കുക. യുഎസിൽ അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികൾ എങ്ങനെ ജീവിക്കുന്നു, പഠിക്കുന്നു, അവരുടെ കരിയർ ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്നു എന്നതിനെ പുനർനിർമ്മിക്കാൻ കഴിയുന്ന പ്രധാന ഇമിഗ്രേഷൻ നിർദ്ദേശത്തിന് വൈറ്റ് ഹൗസ് അംഗീകാരം നൽകി.
നിലവിലെ നിയമപ്രകാരം വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് കോഴ്സ് പൂർത്തിയാകുന്നതുവരെ യുഎസിൽ തുടരാൻ അനുവാദമുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ പുതിയ നിയമം പ്രാബല്യത്തിൽ വരുന്നതോടെ വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ഒരു നിശ്ചിത കാലാവധി (Fixed Admission Period) മാത്രമായിരിക്കും അനുവദിക്കുക. അനുവദിച്ച സമയത്തിനുള്ളിൽ പഠനം പൂർത്തിയാക്കാൻ സാധിച്ചില്ലെങ്കിൽ, കോഴ്സ് നീളുന്ന പക്ഷം വിദ്യാർത്ഥികൾ തുടർന്നും രാജ്യത്ത് തുടരാൻ പ്രത്യേക അനുമതിക്കായി അപേക്ഷിക്കേണ്ടി വരും.
കോഴ്സ് പൂർത്തിയായതിന് ശേഷം യു.എസിൽ തുടരാനോ, മറ്റൊരു കോഴ്സിലേക്ക് മാറാനോ അനുവദിച്ചിരുന്ന 60 ദിവസത്തെ ഗ്രേസ് പിരീഡ് 30 ദിവസമായി ചുരുക്കാനും നിർദ്ദേശമുണ്ട്. ഏകദേശം 3.6 ലക്ഷത്തോളം ഇന്ത്യൻ വിദ്യാർത്ഥികളെയാണ് ഈ പുതിയ തീരുമാനം ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ളത്. ഡോക്ടറൽ അല്ലെങ്കിൽ റിസർച്ച് പ്രോഗ്രാമുകളിൽ (PhD) പഠിക്കുന്നവർക്ക് കോഴ്സ് പൂർത്തിയാക്കാൻ 5 മുതൽ 7 വർഷം വരെ ആവശ്യമായി വരാറുണ്ട്. ഇത്തരക്കാർക്ക് പുതിയ നിയമം മൂലം അധിക അനുമതികൾ നേടേണ്ടി വരും.
യു.എസിലെ അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് അവർക്ക് സാധുവായ ഒരു സ്റ്റാറ്റസ് നിലനിർത്താൻ കഴിയുമെങ്കിൽ അവരുടെ അക്കാദമിക് പ്രോഗ്രാമുകൾ ആവശ്യപ്പെടുന്നിടത്തോളം കാലം രാജ്യത്ത് തുടരാൻ അനുവാദമുണ്ട്. ഇത് മാറ്റിമറിക്കുന്ന നിയമ നിർദേശമാണ് വൈറ്റ് ഹൗസ് അംഗീകരിച്ചതായുള്ള വിവരം പുറത്തുവന്നിട്ടുള്ളത്. ഇത് ലക്ഷക്കണക്കിന് ഇന്ത്യൻ വിദ്യാർഥികളെ ബാധിക്കാനാണ് സാദ്ധ്യത. നിയമ നിർദേശം പ്രാബല്യത്തിലായാൽ യു.എസിൽ അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികൾ എങ്ങനെ ജീവിക്കുന്നു, പഠിക്കുന്നു, അവരുടെ കരിയർ ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്നു എന്നതിനെ പുനർനിർമ്മിക്കേണ്ടി വരും.
ദീർഘകാലമായി നിലനിന്നിരുന്ന "സ്റ്റാറ്റസ് ദൈർഘ്യം" സമ്പ്രദായത്തിന് പകരം അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും, എക്സ്ചേഞ്ച് സന്ദർശകർക്കും, മറ്റ് ചില വിസ ഉടമകൾക്കും നിശ്ചിത പ്രവേശന കാലയളവുകൾ നൽകുന്നതിനുള്ള ഹോംലാൻഡ് സെക്യൂരിറ്റി വകുപ്പിന്റെ നിർദ്ദേശത്തിന്റെ കരട് ഓഫീസ് ഓഫ് മാനേജ്മെന്റ് ആൻഡ് ബജറ്റ് അംഗീകാരം നൽകി. ഇത് പ്രാബല്യത്തിൽ വരുന്നതിന് മുമ്പ് ഫെഡറൽ രജിസ്റ്ററിൽ ഈ നിയന്ത്രണം പ്രസിദ്ധീകരിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
നിലവിലുള്ള ഡ്യൂറേഷൻ ഓഫ് സ്റ്റാറ്റസ് സിസ്റ്റത്തിന് കീഴിൽ, അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് അവർ മുഴുവൻ സമയ എൻറോൾമെന്റ് നിലനിർത്തുകയും ഇമിഗ്രേഷൻ ആവശ്യകതകൾ പാലിക്കുകയും ചെയ്യുന്നിടത്തോളം അവരുടെ അക്കാദമിക് പ്രോഗ്രാമിന്റെ മുഴുവൻ സമയവും യുഎസിൽ തുടരാൻ അനുവാദമുണ്ട്. പുതിയ പ്രവേശന കാലയളവ് തേടാതെ തന്നെ പഠനം നീട്ടാനും, സർവകലാശാലകൾക്കിടയിൽ കൈമാറ്റം ചെയ്യാനും, അക്കാദമിക് പ്രോഗ്രാമുകൾ മാറ്റാനും, ബിരുദത്തിൽ നിന്ന് ബിരുദാനന്തര കോഴ്സുകളിലേക്ക് പുരോഗമിക്കാനും, ഓപ്ഷണൽ പ്രാക്ടിക്കൽ പരിശീലനം അല്ലെങ്കിൽ STEM OPT പൂർത്തിയാക്കാനും ഈ സംവിധാനത്തിലൂടെ വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് അവസരം ലഭ്യമായിരുന്നു.
നിർദ്ദിഷ്ട നിയമം ഈ ക്രമീകരണത്തെ നിശ്ചിത കാലയളവുകളിലേക്ക് മാറ്റിസ്ഥാപിക്കും. നിർദ്ദിഷ്ട രൂപത്തിൽ നടപ്പിലാക്കുകയാണെങ്കിൽ, മിക്ക F-1 വിദ്യാർത്ഥികളെയും നാല് വർഷത്തേക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ഒരു നിശ്ചിത കാലയളവിലേക്ക് മാത്രമായിരിക്കും പ്രവേശനം അനുവദിക്കുക. അവരുടെ മുഴുവൻ പഠന കാലയളവിലേക്കും ആയിരിക്കില്ല. അംഗീകൃത കാലയളവിനപ്പുറം കോഴ്സുകൾ നടത്തുന്ന വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ഒരു വിപുലീകരണത്തിനായി യു.എസ് പൗരത്വ, ഇമിഗ്രേഷൻ സേവനങ്ങളിൽ പുതുതായി അപേക്ഷിക്കേണ്ടിവരും.
അതിന് അധിക ഡോക്യുമെന്റേഷൻ, ബയോമെട്രിക് ആവശ്യകതകൾ, കൂടുതൽ സൂക്ഷ്മപരിശോധന, പ്രോസസ്സിംഗ് കാലതാമസം എന്നിവയുണ്ടാകും. ഇത്തരം നടപടികൾ കൂടുതൽ സങ്കീർണമായ അവസ്ഥയുണ്ടാക്കുമെന്നാണ് വിദഗ്ദ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നത്. അംഗീകൃത താമസ കാലാവധി അവസാനിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ദീർഘിപ്പിക്കൽ നേടുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടാൽ, വിദ്യാർത്ഥികളെ നിയമവിരുദ്ധ സാന്നിധ്യമായി കണക്കാക്കുന്നതിന് ആരംഭിക്കുമെന്നും ഭാവിയിൽ പ്രവേശന നിരോധനങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഗുരുതരമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾക്ക് അവരെ വിധേയരാക്കുമെന്നും ഇമിഗ്രേഷൻ സ്ഥാപനമായ ഫ്രാഗോമെൻ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
നിലവിലെ സംവിധാനം അധിക താമസക്കാരെ തിരിച്ചറിയുന്നതും നിരീക്ഷിക്കുന്നതും ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാക്കുമെന്നാണ് ഹോംലാൻഡ് സെക്യൂരിറ്റി വകുപ്പിന്റെ വാദം. എന്നാൽ, ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, നിശ്ചിത പ്രവേശന കാലയളവുകൾ അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികൾ, എക്സ്ചേഞ്ച് സന്ദർശകർ, വിദേശ മാധ്യമ പ്രതിനിധികൾ എന്നിവരുടെ മേൽനോട്ടം മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ഇമിഗ്രേഷൻ എൻഫോഴ്സ്മെന്റ് ശക്തിപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുമെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ഈ നിർദ്ദേശം ആദ്യമായി അവതരിപ്പിച്ചപ്പോൾ, ചില വിസ ഉടമകൾക്ക് കൂടുതൽ പരിശോധനയ്ക്ക് വിധേയമാകാതെ ദീർഘകാലത്തേക്ക് രാജ്യത്ത് തുടരാൻ കഴിയുമെന്ന് ഡിഎച്ച്എസ് പറഞ്ഞു. സ്റ്റുഡന്റ് വിസ സിസ്റ്റത്തിന്റെ ദുരുപയോഗം തടയാൻ ഈ മാറ്റം സഹായിക്കുമെന്ന് ട്രംപ് ഭരണകൂടവും വാദിച്ചു.
യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെ അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികളുടെ ഏറ്റവും വലിയ ഉറവിടം ഇന്ത്യയാണ്. ഏറ്റവും പുതിയ ഓപ്പൺ ഡോർസ് ഡാറ്റ അനുസരിച്ച്, 2024-25 അധ്യയന വർഷത്തിൽ ഏകദേശം 360,000 ഇന്ത്യൻ വിദ്യാർത്ഥികളാണ് യുഎസ് സ്ഥാപനങ്ങളിൽ ചേർന്നിട്ടുള്ളത്. ഇത് യുഎസിലെ അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥി ജനസംഖ്യയുടെ ഏകദേശം മൂന്നിലൊന്ന് വരും.
ഡോക്ടറൽ, ഗവേഷണ പ്രോഗ്രാമുകളിൽ ചേരുന്ന വിദ്യാർത്ഥികളെ നിർദ്ദിഷ്ട നിയമം വലിയതോതിൽ ബാധിക്കുമെന്നാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. കാരണം ഇവ പൂർത്തിയാക്കാൻ പലപ്പോഴും അഞ്ച് മുതൽ ഏഴ് വർഷം വരെ വേണ്ടിവരും. അത്തരം വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ബിരുദം നേടുന്നതിനിടയിൽ തന്നെ വീസ വിപുലീകരണങ്ങൾ തേടേണ്ടിവരും. ഈ മാറ്റം സർവകലാശാലകൾ തമ്മിലുള്ള കൈമാറ്റം, ബിരുദ പ്രോഗ്രാമുകളിലെ മാറ്റം, അക്കാദമിക് പദ്ധതികളിലെ മറ്റ് മാറ്റങ്ങൾ എന്നിവയെ കൂടുതൽ ഇമിഗ്രേഷൻ അംഗീകാരങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെടുന്നതിലൂടെ സങ്കീർണ്ണമാക്കും.
നിയമത്തിലെ ഒരു നിർദ്ദേശം ഒരു പ്രോഗ്രാം പൂർത്തിയാക്കിയതിന് ശേഷമുള്ള ഗ്രേസ് പിരീഡ് 60 ദിവസത്തിൽ നിന്ന് 30 ദിവസമായി കുറയ്ക്കും. ഇത് വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് പുറപ്പെടലിനായി തയ്യാറെടുക്കുന്നതിനോ മറ്റൊരു കോഴ്സിൽ ചേരുന്നതിനോ വ്യത്യസ്തമായ ഇമിഗ്രേഷൻ സ്റ്റാറ്റസിന് അപേക്ഷിക്കുന്നതിനോ ഉള്ള സമയപരിധിയുടെ ദൈർഘ്യം ഇല്ലാതാക്കും.
ഈ നിർദ്ദേശത്തിന് ഇമിഗ്രേഷൻ വക്താക്കൾ, സർവകലാശാലകൾ, കോൺഗ്രസ് അംഗങ്ങൾ എന്നിവരിൽ നിന്ന് എതിർപ്പ് നേരിടേണ്ടി വന്നിട്ടുണ്ട്. ഈ വർഷം ആദ്യം അയച്ച ഒരു ഉഭയകക്ഷി കത്തിൽ, നാല് നിയമസഭാംഗങ്ങൾ, ഡ്യൂറേഷൻ ഓഫ് സ്റ്റാറ്റസ് സിസ്റ്റം നിലനിർത്താൻ ഭരണകൂടത്തോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ആവർത്തിച്ചുള്ള വിപുലീകരണ അപേക്ഷകൾ ഭരണപരമായ ഭാരങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും വിദ്യാർത്ഥികളുടെ അക്കാദമിക് പുരോഗതിയെ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുമെന്ന് അവർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് അവരുടെ പദവി ആവർത്തിച്ച് നീട്ടാൻ നിർബന്ധിക്കുന്നത് അന്താരാഷ്ട്ര പ്രതിഭകളെ ആകർഷിക്കാനുള്ള അമേരിക്കയുടെ കഴിവിനെ ദുർബലപ്പെടുത്തുമെന്ന് ഇന്ത്യൻ വംശജനായ കോൺഗ്രസുകാരൻ രാജ കൃഷ്ണമൂർത്തി വാദിച്ചു, പ്രത്യേകിച്ച് മറ്റ് രാജ്യങ്ങൾ വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും ഗവേഷകർക്കും വേണ്ടി കൂടുതൽ ശക്തമായി മത്സരിക്കുമ്പോൾ.
സ്ഥിരമായ പ്രവേശന കാലയളവുകൾ യുഎസ് സ്ഥാപനങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിൽ നിന്ന് സാധ്യതയുള്ള വിദ്യാർത്ഥികളെ നിരുത്സാഹപ്പെടുത്തുമെന്ന് വിദ്യാഭ്യാസ ഗ്രൂപ്പുകളും മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. അത്തരം നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഇതിനകം പ്രാബല്യത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ, അന്താരാഷ്ട്ര ബിരുദ വിദ്യാർത്ഥികളിലും പോസ്റ്റ്ഡോക്ടറൽ ഗവേഷകരിലും പകുതിയോളം പേർ യു.എസിൽ ചേർന്നിരിക്കില്ലെന്ന് ചില സർവെ ഫലങ്ങളും അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
ഓപ്പൺ-എൻഡ് സ്റ്റുഡന്റ് വിസകൾ അവസാനിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള നിയമം യു.എസ് പാസാക്കി; ലക്ഷക്കണക്കിന് ഇന്ത്യൻ വിദ്യാർത്ഥികളെ ബാധിക്കും
