വാഷിങ്ടണ്‍: അമേരിക്കയിലെ ഒഹായോ ഗവര്‍ണര്‍ തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് മുന്നോടിയായി ഡെമോക്രാറ്റിക് സ്ഥാനാര്‍ഥി ആമി ആക്ടനെ ലക്ഷ്യമിട്ട് റിപ്പബ്ലിക്കന്‍ സ്ഥാനാര്‍ഥി വിവേക് രാമസ്വാമിയുടെ പ്രചാരണസംഘം പുറത്തിറക്കിയ പരസ്യം വിവാദത്തില്‍. ബാല്യകാലത്ത് ലൈംഗികാതിക്രമം നേരിട്ടതായി വെളിപ്പെടുത്തിയ ആമി ആക്ടനെതിരെ അവരുടെ അകന്നുകഴിയുന്ന മാതാവ് ഡോണ ആര്‍തറിന്റെ പരാമര്‍ശങ്ങള്‍ ഉള്‍പ്പെടുത്തിയ പരസ്യത്തിനെതിരെ ആക്ടന്റെ സഹോദരനും പ്രചാരണസംഘവും രംഗത്തെത്തി. ബാല്യകാല ലൈംഗികാതിക്രമത്തെ രാഷ്ട്രീയ നേട്ടത്തിനായി ഉപയോഗിക്കുന്നത് അങ്ങേയറ്റം നീചമാണെന്ന് സഹോദരന്‍ ഫിലിപ്പ് സ്‌റ്റേണ്‍സ് പ്രതികരിച്ചു.
പരസ്യത്തില്‍ ആക്ടന്റെ മാതാവ് ഡോണ ആര്‍തര്‍ മകളെക്കുറിച്ച് വിമര്‍ശനാത്മക പരാമര്‍ശങ്ങളാണ് നടത്തുന്നത്. ആമി പ്രശ്‌നക്കാരിയായിരുന്നുവെന്നും ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ച് നുണ പറയുന്നുവെന്നുമാണ് പരസ്യത്തില്‍ മാതാവ് ആരോപിക്കുന്നത്. എന്നാല്‍, ഈ ആരോപണങ്ങളെ ആക്ടന്റെ കുടുംബം ശക്തമായി തള്ളിക്കളഞ്ഞു.
'രാഷ്ട്രീയ നേട്ടത്തിനായി അതിക്രമത്തെ ഉപയോഗിക്കുന്നു'
ആക്ടന്റെ സഹോദരന്‍ ഫിലിപ്പ് സ്‌റ്റേണ്‍സ്, വിവേക് രാമസ്വാമിക്കെതിരെ രൂക്ഷമായ വിമര്‍ശനമാണ് ഉന്നയിച്ചത്. ആമിക്ക് 12 വയസ്സുള്ളപ്പോള്‍ കുടുംബത്തിലെ മുതിര്‍ന്നയാളില്‍നിന്ന് നേരിട്ട ലൈംഗികാതിക്രമത്തെ രാഷ്ട്രീയ ചര്‍ച്ചാവിഷയമാക്കുന്നത് അപലപനീയമാണെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ആരോപണവിധേയനായ രണ്ടാനച്ഛന്‍ ക്ലെഡിത്ത് ആര്‍തറിനെ അറസ്റ്റ് ചെയ്ത് കേസെടുത്തതിനെത്തുടര്‍ന്ന് താനും ആമിയും ആര്‍തര്‍ കുടുംബത്തിന്റെ സംരക്ഷണത്തില്‍നിന്ന് മാറ്റപ്പെട്ട് പിതാവിനൊപ്പം താമസിച്ചുവെന്ന് സ്‌റ്റേണ്‍സ് പറഞ്ഞു. അതേസമയം, ആരോപണവിധേയനായ രണ്ടാനച്ഛന്‍ മരിക്കുന്നതുവരെ മാതാവ് അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം വിവാഹബന്ധത്തില്‍ തുടര്‍ന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം ആരോപിച്ചു.
തിരഞ്ഞെടുപ്പില്‍ നേട്ടമുണ്ടാക്കാന്‍ ആരെയും വേദനിപ്പിക്കാന്‍ തയ്യാറാകുന്ന രാഷ്ട്രീയ സമീപനമാണ് പരസ്യത്തിലൂടെ പുറത്തുവരുന്നതെന്നും സ്‌റ്റേണ്‍സ് വിമര്‍ശിച്ചു.
പരസ്യത്തിന്റെ ഉത്തരവാദിത്വം ഏറ്റെടുത്ത് രാമസ്വാമി
വിവാദ പരസ്യം തങ്ങളുടെ പ്രചാരണസംഘത്തിന്റേതാണെന്ന് ഒക്ടോബര്‍ 20ന് രാമസ്വാമി മാധ്യമപ്രവര്‍ത്തകരോട് സ്ഥിരീകരിച്ചതായി *ദി കൊളംബസ് ഡിസ്പാച്ച്* റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തു. ആക്ടനെ ഏറ്റവും അടുത്തറിയുന്നവര്‍ വോട്ടര്‍മാരോട് തനിക്കു വോട്ട് ചെയ്യരുതെന്നും രാമസ്വാമിക്ക് വോട്ട് ചെയ്യണമെന്നും ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്നായിരുന്നു പരസ്യത്തെ ന്യായീകരിച്ചുകൊണ്ടുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രതികരണം.
പരസ്യത്തിന്റെ ഉള്ളടക്കത്തെ തള്ളിപ്പറയുന്നതിനുപകരം അതിനെ പ്രതിരോധിച്ചതും വിമര്‍ശനങ്ങള്‍ക്ക് ആക്കം കൂട്ടി. രാമസ്വാമിയുടെ വക്താവ് കോണി ലക്ക്, ആക്ടനും മാതാവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തില്‍ എന്താണ് സംഭവിച്ചതെന്ന് തങ്ങള്‍ക്ക് അറിയില്ലെന്ന് പ്രതികരിച്ചു. എന്നാല്‍, ആക്ടന് സത്യത്തെക്കുറിച്ച് ഗുരുതരമായ പ്രശ്‌നങ്ങളുള്ള വ്യക്തിയാണെന്നും വോട്ടര്‍മാര്‍ ഇക്കാര്യം അറിയേണ്ടതുണ്ടെന്നും അവര്‍ ആരോപിച്ചു.
പരസ്യത്തിന്റെ ഉറവിടത്തിലും ദുരൂഹത
ഒക്ടോബര്‍ 19 തിങ്കളാഴ്ച രാത്രി സാമൂഹികമാധ്യമങ്ങളില്‍ പ്രചരിച്ച പരസ്യത്തിന്റെ ഉറവിടം തുടക്കത്തില്‍ വ്യക്തമല്ലായിരുന്നു. പരസ്യത്തിന് പണം നല്‍കിയതും അതിന് അനുമതി നല്‍കിയതും ആരാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്ന നിര്‍ബന്ധിത അറിയിപ്പ് അതിലില്ലായിരുന്നു. ടെലിവിഷന്‍ ചാനലുകളിലോ കേബിള്‍ നെറ്റ്‌വര്‍ക്കുകളിലോ പരസ്യം സംപ്രേഷണം ചെയ്തിട്ടില്ലെങ്കിലും സാമൂഹികമാധ്യമങ്ങളിലൂടെ വ്യാപകമായി പ്രചരിച്ചു.
ആക്ടനെ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള വ്യക്തിപരമായ ആക്രമണങ്ങള്‍ ഇതാദ്യമല്ലെന്നും റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് മുന്നോടിയായി അവരുടെ സ്വകാര്യജീവിതവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പഴയ സംഭവങ്ങളും ചര്‍ച്ചയിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നിട്ടുണ്ട്. 2019ല്‍ അവരുടെ വീട്ടില്‍ നടന്ന കുടുംബതര്‍ക്കവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് പൊലീസ് എത്തിയ സംഭവവും ഇതില്‍പ്പെടുന്നു.
ബാല്യകാല അതിക്രമത്തെക്കുറിച്ച് ആക്ടന് നേരത്തേ വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നു
കോവിഡ് മഹാമാരിക്കാലത്ത് ഒഹായോയിലെ പൊതുജനാരോഗ്യ കമ്മീഷണറായി പ്രവര്‍ത്തിച്ച ആമി ആക്ടന്, താന്‍ രണ്ടാനച്ഛനില്‍നിന്ന് ബാല്യകാലത്ത് ലൈംഗികാതിക്രമം നേരിട്ടതായി മുമ്പ് വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
പ്രചാരണസംഘം പുറത്തുവിട്ട കോടതി രേഖകള്‍ പ്രകാരം, 1978ല്‍ ആക്ടന് 10 മുതല്‍ 12 വയസ്സുവരെയുള്ള കാലയളവില്‍ ബലാത്സംഗം ചെയ്‌തെന്ന ആരോപണത്തില്‍ ക്ലെഡിത്ത് ആര്‍തറിനെതിരെ കേസെടുത്തിരുന്നു. അദ്ദേഹം കുറ്റം നിഷേധിച്ചിരുന്നു. ജാമ്യത്തില്‍ പുറത്തിറങ്ങിയശേഷം ഡോണ ആര്‍തറും ക്ലെഡിത്ത് ആര്‍തറും ഒഹായോ വിട്ടുപോയതായാണ് റിപ്പോര്‍ട്ട്. തുടര്‍ന്നുള്ള വര്‍ഷങ്ങളില്‍ ക്ലെഡിത്ത് ആര്‍തറിനെ അറസ്റ്റ് ചെയ്യുന്നതിനായി കുറഞ്ഞത് രണ്ടുതവണ വാറണ്ട് പുറപ്പെടുവിച്ചതായും കോടതി രേഖകള്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. 2004ല്‍ മരിക്കുന്നതുവരെ ഇരുവരും പെന്‍സില്‍വാനിയയില്‍ താമസിച്ചു.
തന്റെ മാതാവിനെ അവസാനമായി കണ്ടത് കോടതിയില്‍വെച്ചായിരുന്നുവെന്ന് ആക്ടന് ഏഴുവര്‍ഷം മുമ്പ് *ദി വിന്‍ഡിക്കേറ്റര്‍* പത്രത്തോട് പറഞ്ഞിരുന്നു. അന്ന് മാതാവിനെ ചുംബിക്കാന്‍ ശ്രമിച്ചപ്പോള്‍ അവര്‍ മുഖം തിരിച്ചതായും പിന്നീട് കണ്ടിട്ടില്ലെന്നും ആക്ടന് വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നു.
വിവാദം തിരിച്ചടിയാകുമെന്ന് നിരീക്ഷകര്‍
രാമസ്വാമിക്കായി പ്രചാരണം നടത്താന്‍ അമേരിക്കന്‍ വൈസ് പ്രസിഡന്റ് ജെ.ഡി. വാന്‍സ് ഒഹായോ സന്ദര്‍ശിക്കാനിരിക്കെയാണ് പുതിയ വിവാദം. വിവാദ പരസ്യം വാന്‍സിനെ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കുമെന്ന് സിഎന്‍എന്‍ കമന്റേറ്റര്‍ വാന്‍ ജോണ്‍സ് നിരീക്ഷിച്ചു.
സിഎന്‍എന്നിലെ ചര്‍ച്ചയില്‍ പങ്കെടുത്ത അലിസ ഫറാ ഗ്രിഫിന്‍ പരസ്യത്തെ അതീവ അപലപനീയമെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു. പരസ്യത്തെ തള്ളിപ്പറയാതെ പിന്തുണച്ച രാമസ്വാമിയുടെ നിലപാട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വ്യക്തിത്വത്തെക്കുറിച്ച് ചോദ്യങ്ങളുയര്‍ത്തുന്നുവെന്നും അവര്‍ പറഞ്ഞു. ഈ വിവാദം ആക്ടനേക്കാള്‍ കൂടുതല്‍ രാമസ്വാമിക്കുതന്നെ തിരിച്ചടിയാകാന്‍ സാധ്യതയുണ്ടെന്നും അവര്‍ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
മാധ്യമപ്രവര്‍ത്തക ഗ്രെച്ചന്‍ കാള്‍സണും ബാല്യകാല ലൈംഗികാതിക്രമത്തെ രാഷ്ട്രീയ ആയുധമാക്കുന്നതിനെ വിമര്‍ശിച്ചു. ഒഹായോയിലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് രാമസ്വാമിക്ക് അനുകൂലമായിരുന്നിട്ടും ഇത്തരം പരസ്യങ്ങള്‍ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രചാരണത്തെ പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചേക്കാമെന്നാണ് നിരീക്ഷകരുടെ വിലയിരുത്തല്‍.
തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വിജയത്തിനായി സ്ഥാനാര്‍ഥികളുടെ വ്യക്തിജീവിതം ചര്‍ച്ചയാക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയ തന്ത്രങ്ങള്‍ അമേരിക്കയില്‍ വീണ്ടും വിവാദമാകുകയാണ്. എന്നാല്‍ ബാല്യകാല ലൈംഗികാതിക്രമം പോലുള്ള അതീവ ഗൗരവമുള്ള വിഷയങ്ങളെ രാഷ്ട്രീയ പ്രചാരണത്തിന് ഉപയോഗിക്കുന്നത് എത്രത്തോളം ധാര്‍മികമാണെന്ന ചോദ്യമാണ് പുതിയ വിവാദം ഉയര്‍ത്തുന്നത്.
ബാല്യകാല ലൈംഗികാതിക്രമം രാഷ്ട്രീയ ആയുധമാക്കിയെന്ന് വിവേക് രാമസ്വാമിക്കെതിരെ വിമര്‍ശനം; ഒഹായോയില്‍ വിവാദ പരസ്യം
