ന്യൂയോര്‍ക്ക്: വ്യത്യസ്തമായ ആശയങ്ങള്‍ക്കും സ്വപ്‌നങ്ങള്‍ക്കും ഉടമയായ എലോണ്‍ മസ്‌ക് ന്യൂയോര്‍ക്കിനെയും ലണ്ടനെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു തുരങ്കം അറ്റ്‌ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിന്റെ അടിത്തട്ടിലൂടെ നിര്‍മ്മിക്കാന്‍ പദ്ധതിയിടുന്നു. ഏകദേശം 5,000 കിലോമീറ്റര്‍ നീളമുള്ള ഈ തുരങ്കത്തിലൂടെ ഒരു മണിക്കൂറിനുള്ളില്‍ യാത്ര പൂര്‍ത്തിയാക്കാന്‍ കഴിയുന്ന ഹൈപ്പര്‍ലൂപ്പ് ട്രെയിനും ഉള്‍പ്പെടും.
അറ്റ്‌ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിലൂടെയുള്ള തുരങ്കം എന്ന ആശയം പൂര്‍ണ്ണമായും പുതിയതല്ല. വടക്കേ അമേരിക്കയെയും യൂറോപ്പിനെയും അതിവേഗ ഗതാഗതത്തിനായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു മാര്‍ഗമായി ഇത് നേരത്തെ തന്നെ സങ്കല്‍പ്പിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, മസ്‌ക്കിന്റെ നിര്‍ദ്ദേശം ആ ആശയത്തിനെ അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നതാണ്. തന്റെ കമ്പനിയായ ദി ബോറിംഗ് കമ്പനിക്ക് വെറും 20 ബില്യണ്‍ ഡോളറിന് തുരങ്കം നിര്‍മ്മിക്കാന്‍ കഴിയുമെന്ന് അദ്ദേഹം അവകാശപ്പെടുന്നു. ഇതിനായി നേരത്തെ കണക്കാക്കിയ സമാനമായ പദ്ധതികളുടെ കണക്കാക്കിയ 20 ട്രില്യണ്‍ ഡോളറിനേക്കാള്‍ വളരെ കുറവാണ്.
മസ്‌ക് ദീര്‍ഘകാലമായി വാദിക്കുന്ന പദ്ധതിയാണ് ഹൈപ്പര്‍ലൂപ്പ് ട്രെയിന്‍ എന്നത്. വളരെ ഉയര്‍ന്ന വേഗതയില്‍ താഴ്ന്ന മര്‍ദ്ദമുള്ള ട്യൂബുകളിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന പോഡുകള്‍ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവയുടെ പ്രവര്‍ത്തനം. ഇത് നടപ്പിലാക്കുകയാണെങ്കില്‍, ഈ അണ്ടര്‍വാട്ടര്‍ ടണലിനെ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിലുടനീളം സഞ്ചരിക്കാനുള്ള ഏറ്റവും വേഗതയേറിയതും കാര്യക്ഷമവുമായ മാര്‍ഗങ്ങളിലൊന്നായി മാറ്റാന്‍ കഴിയും. നിലവിലെ അറ്റ്‌ലാന്റിക് വിമാനങ്ങള്‍ക്ക് ഏഴ് മുതല്‍ എട്ട് മണിക്കൂര്‍ വരെ എടുത്താണ് ലണ്ടനിലെത്തുന്നത്. അതേസമയം ഈ ട്രെയിനിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചാല്‍ സമയം വെറും 60 മിനിറ്റായി കുറയ്ക്കാന്‍ കഴിയും. മസ്‌ക്കിന്റെ ആശയം ആവേശത്തിനും കൗതുകത്തിനും കാരണമായിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ഇത്രയും വലിയ പദ്ധതിയുടെ വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ചും ഇത് ചോദ്യങ്ങള്‍ ഉയര്‍ത്തുന്നു. സമുദ്രത്തിനടിയില്‍ 5,000 കിലോമീറ്റര്‍ തുരങ്കം നിര്‍മ്മിക്കുന്നതിന് കാര്യമായ എഞ്ചിനീയറിംഗ്, പാരിസ്ഥിതിക, സാമ്പത്തിക തടസ്സങ്ങള്‍ മറികടക്കേണ്ടതുണ്ട്. കൂടാതെ, അത്തരമൊരു അന്തരീക്ഷത്തില്‍ സുരക്ഷയും കാര്യക്ഷമതയും നിലനിര്‍ത്തുന്നത് സങ്കീര്‍ണ്ണമായ ഒരു ജോലിയായിരിക്കും. പദ്ധതി ഇപ്പോഴും ആശയ ഘട്ടത്തിലാണെങ്കിലും, മസ്‌കിന്റെ കാഴ്ചപ്പാട് വീണ്ടും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി. ഇലക്ട്രിക് കാറുകള്‍, പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന റോക്കറ്റുകള്‍ തുടങ്ങിയ അസാധ്യമെന്ന് തോന്നുന്ന ആശയങ്ങള്‍ യാഥാര്‍ത്ഥ്യമാക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവ് പരിഗണിക്കുമ്പോള്‍, ഈ അഭിലാഷ പദ്ധതിയും ഒരു ദിവസം ജീവന്‍ പ്രാപിക്കുമെന്ന് ആളുകള്‍ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
വിജയകരമാണെങ്കില്‍, ന്യൂയോര്‍ക്ക്-ലണ്ടന്‍ തുരങ്കത്തിന് ലോകത്തിലെ രണ്ട് പ്രധാന നഗരങ്ങള്‍ തമ്മിലുള്ള യാത്രയും കണക്റ്റിവിറ്റിയും പൂര്‍ണ്ണമായും മാറ്റാന്‍ കഴിയും. സാങ്കേതികവിദ്യയുടെയും നവീകരണത്തിന്റെയും പരിധികള്‍ മറികടക്കാനുള്ള മസ്‌കിന്റെ തുടര്‍ച്ചയായ നീക്കത്തെ എടുത്തുകാണിക്കുന്നതാണ് ഈ ആശയം.