കാറ്റി ലെഡക്കി അമേരിക്കന്‍ ഒളിമ്പിക് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും തിളക്കമാര്‍ന്ന താരം

---

നാന്‍ടെറെര്‍, ഫ്രാന്‍സ് - കേറ്റി ലെഡെക്കി ഇപ്പോള്‍ അമേരിക്കന്‍ ഒളിമ്പിക് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും തിറക്കമാര്‍ന്ന വനിതാ താരമായിരിക്കുകയാണ്.

പാരീസ് ഗെയിംസില്‍ വ്യാഴാഴ്ച രാത്രി നടന്ന യുഎസ്. വനിതകളുടെ 4x200 മീറ്റര്‍ ഫ്രീസ്‌റ്റൈല്‍ റിലേയുടെ ഭാഗമായി ലെഡെക്കി ഒരു വെള്ളി മെഡല്‍ നേടിയിരിക്കുകയാണ്. തന്റെ വിശിഷ്ടമായ കരിയറിലുടനീളം 13 ഒളിമ്പിക് മെഡലുകളാണ് കാറ്റി രാജ്യത്തിനായി സമര്‍പ്പിച്ചത്. റിലേയില്‍ ഓസ്‌ട്രേലിയ സ്വര്‍ണവും ചൈന വെങ്കലവും നേടി.

കാറ്റിയല്ലാതെ മറ്റൊരു അമേരിക്കന്‍ വനിതയും ഒരു മത്സരത്തിലും 12ല്‍ കൂടുതല്‍ വിജയങ്ങള്‍ നേടിയിട്ടില്ല. എന്നുമാത്രമല്ല ഒരു രാജ്യത്തെയും മറ്റൊരു വനിതാ നീന്തല്‍ താരവും 12ല്‍ കൂടുതല്‍ വിജയങ്ങള്‍ നേടിയിട്ടില്ല.

ബുധനാഴ്ച, വനിതകളുടെ 1500 മീറ്റര്‍ ഫ്രീസ്‌റ്റൈലില്‍ ലെഡെക്കി സ്വര്‍ണം നേടിയിരുന്നു. ഇതിലൂടെ അവര്‍ എട്ടാമത്തെ ഒളിമ്പിക് സ്വര്‍ണ്ണ മെഡലും മൊത്തത്തില്‍ പന്ത്രണ്ടാം സ്ഥാനവുമാണ് നേടിയത്. അമേരിക്കന്‍ മുന്‍ താരങ്ങളായ ജെന്നി തോംസണ്‍, ദാരാ ടോറസ്, നതാലി കൊഗ്ലിന്‍ എന്നിവരുമായി കാറ്റിയെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നതാണ് ഈ നേട്ടം.

'ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ച് അധികം ചിന്തിക്കാതിരിക്കാന്‍ ഞാന്‍ ശ്രമിക്കുന്നു', ലെഡെക്കി ബുധനാഴ്ച പറഞ്ഞു. 'എനിക്ക് ആ പേരുകള്‍ അറിയാം, എനിക്ക് ഇഷ്ടമുള്ള ആളുകള്‍. ഞാന്‍ ആദ്യമായി നീന്താന്‍ തുടങ്ങിയപ്പോള്‍ ഞാന്‍ നോക്കിയിരുന്ന നീന്തല്‍ക്കാരാണ് അവര്‍. അവര്‍ക്കിടയില്‍ എന്റെ പേര് നല്‍കപ്പെടുന്നത് ഒരു ബഹുമതിയാണ്. ഈ നിമിഷത്തിലേക്ക് എത്താന്‍ എന്നെ സഹായിച്ച അമേരിക്കയിലെ നിരവധി മികച്ച നീന്തല്‍ക്കാരെ പ്രചോദിപ്പിച്ചതിന് ഞാന്‍ അവരോട് നന്ദിയുള്ളവനാണ് '.

ഈ ഗെയിംസിലും മത്സരിക്കുകയും ഓസീസിന്റെ 4x100 മീറ്റര്‍ ഫ്രീസ്‌റ്റൈല്‍ റിലേ വിജയത്തില്‍ സ്വര്‍ണ്ണ മെഡല്‍ കൂട്ടിച്ചേര്‍ക്കുകയും ചെയ്ത ഓസ്‌ട്രേലിയന്‍ എമ്മ മക് കിയോണിന് മൊത്തത്തില്‍ 12 മെഡലുകളുണ്ട്, കൂടാതെ വനിതാ മെഡ്‌ലി റിലേയില്‍ 13-ാം മെഡലിന് അവസരം ലഭിക്കും.

എന്നാല്‍ ലെഡെക്കിക്ക് ഇനി ഒരു മത്സരം കൂടി ബാക്കിയുണ്ട്. വനിതകളുടെ 800 മീറ്റര്‍ ഫ്രീസ്‌റ്റൈല്‍. ശനിയാഴ്ച രാത്രി ആ മത്സരത്തില്‍ വിജയിച്ചാല്‍ തുടര്‍ച്ചയായ നാലാം ഒളിമ്പിക് സ്വര്‍ണ്ണ മെഡല്‍ നേടുന്ന ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട താരമാകും അവര്‍.

ഒരു സ്വര്‍ണം കൂടി നേടുന്ന ലെഡെക്കി, സാവിയറ്റ് ജിംനാസ്റ്റ് ലാരിസ ലാറ്റിനിനയെ മറികടക്കുകയും ചരിത്രത്തിലെ  വനിതാ ഒളിമ്പ്യനെക്കാളും ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ സ്വര്‍ണ്ണ മെഡലുകള്‍ നേടുന്ന താരമായി മാറുകയും ചെയ്യും.