വാഷിങ്ടണ്‍: നവംബര്‍ 3ന് നടക്കുന്ന അമേരിക്കന്‍ ഇടക്കാല തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് മുന്നോടിയായി തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ക്കെതിരായ ഭീഷണികളും ഓണ്‍ലൈന്‍ അധിക്ഷേപങ്ങളും വര്‍ധിക്കുന്നതായി റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍. സംശയാസ്പദമായ തപാല്‍ സന്ദേശങ്ങളും രാഷ്ട്രീയ ഇടപെടലുകളെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകളും ശക്തമായതോടെ വോട്ടെണ്ണല്‍ ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടപടികള്‍ക്ക് കൂടുതല്‍ സുരക്ഷ ഒരുക്കുകയാണ് പ്രാദേശിക അധികൃതര്‍.
വോട്ടര്‍മാരെ രജിസ്റ്റര്‍ ചെയ്യുക, പോളിങ് കേന്ദ്രങ്ങള്‍ നിയന്ത്രിക്കുക, ബാലറ്റുകള്‍ എണ്ണുക തുടങ്ങിയ ചുമതലകള്‍ നിര്‍വഹിക്കുന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ കടുത്ത സമ്മര്‍ദമാണ് നേരിടുന്നത്. ജീവനക്കാരുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്നതിനൊപ്പം തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഫലങ്ങളിലുള്ള പൊതുജനവിശ്വാസം നിലനിര്‍ത്തുകയെന്ന വെല്ലുവിളിയും അധികൃതര്‍ക്കുണ്ട്.
ഒക്ടോബര്‍ 15ന് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ക്കെതിരായ ഭീഷണികളെക്കുറിച്ച് ഫെഡറല്‍ ബ്യൂറോ ഓഫ് ഇന്‍വെസ്റ്റിഗേഷന്‍ (എഫ്.ബി.ഐ.) മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കിയിരുന്നു. രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഓഫീസുകളിലേക്ക് സംശയാസ്പദമായ കത്തുകള്‍ ലഭിച്ചതിനെത്തുടര്‍ന്നാണ് സുരക്ഷാ ആശങ്കകള്‍ ശക്തമായത്. ചില കത്തുകളില്‍ അജ്ഞാതമായ പദാര്‍ഥം അടങ്ങിയിരുന്നതായും റിപ്പോര്‍ട്ടുകളുണ്ട്.
32 സംസ്ഥാനങ്ങളില്‍ സംശയാസ്പദമായ കത്തുകള്‍
കഴിഞ്ഞ ദിവസങ്ങളില്‍ കുറഞ്ഞത് 32 സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഓഫീസുകള്‍ക്ക് സംശയാസ്പദമായ കത്തുകള്‍ ലഭിച്ചതായാണ് റിപ്പോര്‍ട്ട്. ലൂസിയാനയില്‍ വെളുത്ത പൊടി അടങ്ങിയ കത്ത് ലഭിച്ചതിനെത്തുടര്‍ന്ന് ഒരു ഓഫീസ് ഒഴിപ്പിക്കുകയും ജീവനക്കാരനെ വൈദ്യപരിശോധനയ്ക്കായി ആശുപത്രിയിലെത്തിക്കുകയും ചെയ്തു. പരിശോധനയില്‍ പദാര്‍ഥം അപകടകരമല്ലെന്ന് കണ്ടെത്തിയതായി അധികൃതര്‍ അറിയിച്ചു.
എഫ്.ബി.ഐയും യു.എസ്. പോസ്റ്റല്‍ ഇന്‍സ്‌പെക്ഷന്‍ സര്‍വീസും സംഭവങ്ങളില്‍ അന്വേഷണം നടത്തിവരികയാണ്. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ക്കോ പോളിങ് കേന്ദ്രങ്ങള്‍ക്കോ നേരെയുള്ള ഭീഷണികളെക്കുറിച്ച് വിവരമുള്ളവര്‍ പ്രാദേശിക എഫ്.ബി.ഐ ഓഫീസിനെ അറിയിക്കണമെന്നും അധികൃതര്‍ അഭ്യര്‍ഥിച്ചു.
സംശയാസ്പദമായ ഒരു കത്ത് പോലും ലഭിച്ചാല്‍ ഓഫീസ് ഒഴിപ്പിക്കല്‍, സുരക്ഷാ പരിശോധനകള്‍, അടിയന്തര നടപടികള്‍ എന്നിവ ആവശ്യമായി വരും. ഇത് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഒരുക്കങ്ങളുടെ നിര്‍ണായക ഘട്ടത്തില്‍ ജീവനക്കാരുടെയും വിഭവങ്ങളുടെയും വിനിയോഗത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.
ഓണ്‍ലൈന്‍ ഭീഷണികളും രാഷ്ട്രീയ സമ്മര്‍ദവും
2020ലെ പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് പിന്നാലെ വ്യാപകമായ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് തട്ടിപ്പ് നടന്നെന്ന അടിസ്ഥാനരഹിതമായ ആരോപണങ്ങള്‍ വോട്ടെണ്ണലിലും ഫലസ്ഥിരീകരണത്തിലും പങ്കെടുത്ത ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ക്കെതിരായ അധിക്ഷേപങ്ങള്‍ക്കും ഭീഷണികള്‍ക്കും വഴിവെച്ചിരുന്നു.
തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടപടികളില്‍ രാഷ്ട്രീയ നേതാക്കള്‍ ഇടപെടുമോയെന്ന ആശങ്കയും രാഷ്ട്രീയപ്രേരിത അന്വേഷണങ്ങള്‍ നേരിടേണ്ടിവരുമെന്ന ഭയവും ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ക്കിടയില്‍ നിലനില്‍ക്കുന്നതായി റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
വോട്ടെടുപ്പ് അവസാനിച്ചാലും ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ ചുമതലകള്‍ അവസാനിക്കുന്നില്ല. ബാലറ്റുകള്‍ പരിശോധിക്കുക, ആവശ്യമായിടത്ത് ഒപ്പുകളും വോട്ടര്‍ രേഖകളും സ്ഥിരീകരിക്കുക, വോട്ടുകള്‍ എണ്ണി ഫലങ്ങള്‍ തയ്യാറാക്കുക, പൊരുത്തക്കേടുകള്‍ അന്വേഷിക്കുക തുടങ്ങിയ നടപടികള്‍ സംസ്ഥാന നിയമങ്ങള്‍ക്കനുസരിച്ച് പൂര്‍ത്തിയാക്കണം. മെയില്‍ വഴിയുള്ള വോട്ടുകള്‍ കൂടുതലുള്ളതും മത്സരം കടുത്തതുമായ മണ്ഡലങ്ങളില്‍ ഫലപ്രഖ്യാപനത്തിന് കൂടുതല്‍ സമയമെടുക്കാം.
എന്നാല്‍, വോട്ടെണ്ണലിലെ കാലതാമസം മാത്രം ക്രമക്കേടിന്റെ തെളിവായി കണക്കാക്കാനാവില്ല. സ്ഥിരീകരിക്കാത്ത ആരോപണങ്ങള്‍ സാമൂഹികമാധ്യമങ്ങളിലൂടെ വേഗത്തില്‍ പ്രചരിക്കുന്നത് പതിവ് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടപടികളെപ്പോലും രാഷ്ട്രീയ തര്‍ക്കങ്ങളിലേക്ക് വലിച്ചിഴയ്ക്കുന്നുവെന്ന ആശങ്കയും ഉയരുന്നുണ്ട്.
സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങള്‍ ശക്തമാക്കുന്നു
തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ സുരക്ഷാ ഏജന്‍സികളുമായുള്ള ഏകോപനവും അടിയന്തര സാഹചര്യങ്ങള്‍ നേരിടാനുള്ള മുന്നൊരുക്കങ്ങളും ശക്തമാക്കുകയാണ്. അമേരിക്കയില്‍ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടത്തിപ്പിന്റെ പ്രധാന ഉത്തരവാദിത്വം സംസ്ഥാനപ്രാദേശിക ഭരണകൂടങ്ങള്‍ക്കായതിനാല്‍ സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങളിലും ജീവനക്കാര്‍ക്കുള്ള സംരക്ഷണത്തിലും പ്രദേശങ്ങള്‍ക്കനുസരിച്ച് വ്യത്യാസമുണ്ട്.
തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടത്തിപ്പിനും സുരക്ഷയ്ക്കും ആവശ്യമായ സാമ്പത്തിക സഹായം വര്‍ധിപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നും ഓണ്‍ലൈന്‍ തെറ്റായ വിവരങ്ങളുടെ വ്യാപനവും ഫെഡറല്‍ തലത്തിലുള്ള തിരഞ്ഞെടുപ്പ് സുരക്ഷാ സഹായം കുറയുന്നതും വെല്ലുവിളികളാണെന്നും ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
അതേസമയം, ട്രംപ് ഭരണകൂടം നിയമവിരുദ്ധ വോട്ടര്‍മാരാകാമെന്ന് ആരോപിക്കുന്ന 20,000 പേരുടെ മെയില്‍ ബാലറ്റുകള്‍ ബോധപൂര്‍വം എണ്ണിയാല്‍ കാലിഫോര്‍ണിയയിലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ക്കെതിരെ പ്രോസിക്യൂഷന്‍ നടപടികള്‍ സ്വീകരിക്കുമെന്ന് നീതിന്യായ വകുപ്പ് മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കിയതായും റിപ്പോര്‍ട്ടിലുണ്ട്. ഈ ആരോപണങ്ങളും നിയമനടപടികളുടെ സാധ്യതയും സംബന്ധിച്ച വിശദാംശങ്ങള്‍ സ്വതന്ത്രമായി സ്ഥിരീകരിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വിശ്വാസ്യത നിര്‍ണായകം
തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ക്കെതിരായ ഭീഷണികള്‍ അവരുടെ വ്യക്തിഗത സുരക്ഷയെ മാത്രമല്ല, തിരഞ്ഞെടുപ്പ് സംവിധാനത്തിന്റെ പ്രവര്‍ത്തനത്തെയും ബാധിക്കുമെന്ന ആശങ്ക ശക്തമാണ്. പ്രത്യേകിച്ച് ജീവനക്കാരുടെ എണ്ണം പരിമിതമായ പ്രദേശങ്ങളില്‍ ഭീഷണികള്‍ പരിചയസമ്പന്നരായ ഉദ്യോഗസ്ഥരെ നിലനിര്‍ത്തുന്നതും പുതിയ ജീവനക്കാരെ നിയമിക്കുന്നതും കൂടുതല്‍ പ്രയാസകരമാക്കാം.
അമേരിക്കയില്‍ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ക്ക് ഭീഷണി വര്‍ധിക്കുന്നു; വോട്ടെണ്ണലിന് കനത്ത സുരക്ഷ
