പെന്‍സില്‍വാനിയ: ചെയ്യാത്ത കുറ്റത്തിന് 43 വര്‍ഷമായി തടവില്‍ കഴിയുന്ന ഇന്ത്യക്കാരന്‍ മോചിതനായതിന് പിന്നാലെ നാടുകടത്തില്‍ ഭീഷണി. കൊലപാതകക്കുറ്റത്തിന് 40 വര്‍ഷത്തിലേറെ തടവില്‍ കഴിഞ്ഞ ശേഷം കഴിഞ്ഞയാഴ്ചയാണ് 64കാരനായ ഇന്ത്യന്‍ വംശജന്‍ സുബ്രഹ്മണ്യന്‍ സുബു വേദാം പുറത്തിറങ്ങിയത്.
ഹണ്ടിംഗ്ടണ്‍ സ്റ്റേറ്റ് ജയിലില്‍ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങിയ ഉടന്‍ തന്നെ യു എസ് ഇമിഗ്രേഷന്‍ ആന്‍ഡ് കസ്റ്റംസ് എന്‍ഫോഴ്സ്മെന്റ് (ഐസിഇ) വേദാമിനെ കസ്റ്റഡിയിലെടുക്കുകയായിരുന്നു.
ഇന്ത്യന്‍ വംശജനാണെങ്കിലും വേദാമിന് ഒന്‍പത് മാസം പ്രായമുള്ളപ്പോഴാണ് ഇന്ത്യയില്‍ നിന്ന് പോയത്. 1980ല്‍ പെന്‍സില്‍വാനിയയില്‍ 19 വയസ്സുള്ള തോമസ് കിന്‍സറിനെ വെടിവച്ചു കൊലപ്പെടുത്തി എന്ന കുറ്റത്തിനാണ് ജയിലിലായത്. കൊല്ലപ്പെട്ട കിന്‍സറിന്റെ മൃതദേഹം സ്റ്റേറ്റ് കോളേജിന് സമീപമുള്ള ഒരു സിങ്ക്‌ഹോളില്‍ കണ്ടെത്തുകയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ മുന്‍ ഹൈസ്‌കൂള്‍ സഹപാഠിയായ വേദാത്തെയാണ് അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം അവസാനം കണ്ടതെന്നും പൊലീസ് പറഞ്ഞു. 1983ലും 1988ലും രണ്ടുതവണ ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട വേദാത്തിന് പരോള്‍ ഇല്ലാതെയാണ് ജീവപര്യന്തം വിധിച്ചത്.
2025 ഓഗസ്റ്റില്‍ ഒരു സെന്റര്‍ കൗണ്ടി ജഡ്ജി ശിക്ഷ റദ്ദാക്കുകയും പ്രോസിക്യൂട്ടര്‍മാര്‍ പ്രതിഭാഗം അഭിഭാഷകരില്‍ നിന്നുള്ള എഫ്ബിഐ റിപ്പോര്‍ട്ട് നിയമവിരുദ്ധമായി തടഞ്ഞുവച്ചിരുന്നുവെന്ന് വിധിക്കുകയും ചെയ്തു. കിന്‍സറുടെ തലയോട്ടിയിലെ വെടിയുണ്ടയുടെ ദ്വാരത്തിന്റെ വലിപ്പം വിശദമായി റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്ന് കോടതി രേഖകള്‍ കാണിക്കുന്നു. ഇത് .25 കാലിബര്‍ തോക്ക് ഉപയോഗിച്ചുവെന്ന പ്രോസിക്യൂഷന്റെ വാദത്തില്‍ സംശയം ജനിപ്പിക്കാന്‍ സാധ്യതയുള്ള തെളിവാണ്. മിയാമി ഹെറാള്‍ഡ് പറയുന്നതനുസരിച്ച്, 'ആ തെളിവുകള്‍ ആ സമയത്ത് ലഭ്യമായിരുന്നെങ്കില്‍ ജൂറിയുടെ വിധിന്യായത്തെ ബാധിക്കപ്പെടാന്‍ ന്യായമായ സാധ്യതയുണ്ടാകുമായിരുന്നു' എന്ന് ജഡ്ജി ജോനാഥന്‍ ഗ്രൈന്‍ എഴുതി.
വിധിയെത്തുടര്‍ന്ന്, സെന്റര്‍ കൗണ്ടി ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് അറ്റോര്‍ണി ബെര്‍ണി കാന്റോണ എല്ലാ കുറ്റങ്ങളും ഔദ്യോഗികമായി തള്ളിക്കളഞ്ഞു.
വേദാമിനെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കിയതോടെ പെന്‍സില്‍വാനിയയുടെ ചരിത്രത്തില്‍ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ കാലം തെറ്റായി ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട വ്യക്തിയായും യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്‌സിലെ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ കാലം ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട വ്യക്തിയായും മാറ്റി.
തടവിലായിരിക്കെ വേദാം ശ്രദ്ധേയമായ അക്കാദമിക് നാഴികക്കല്ലുകള്‍ നേടിയിട്ടുണ്ട്. അദ്ദേഹം സാക്ഷരതാ പരിപാടികള്‍ സൃഷ്ടിച്ചു, തടവുകാരെ ഡിപ്ലോമ നേടാന്‍ സഹായിച്ചു, കൂടാതെ തപാല്‍ വഴി മൂന്ന് ബിരുദങ്ങള്‍ പൂര്‍ത്തിയാക്കി.
നല്‍കിയ വിവരങ്ങള്‍ പ്രകാരം മാഗ്‌ന കം ലൗഡ് ഓണറുകളോടെയാണ് അദ്ദേഹം എല്ലാം നേടിയത്, അതില്‍ 4.0 ജി പി എയോടെ മാസ്റ്റര്‍ ഓഫ് ബിസിനസ് അഡ്മിനിസ്‌ട്രേഷന്‍ (എംബിഎ) ഉള്‍പ്പെടുന്നു. 150 വര്‍ഷത്തിനിടെ ജയിലില്‍ കഴിയുമ്പോള്‍ ബിരുദാനന്തര ബിരുദം നേടുന്ന സംസ്ഥാന ജയിലിലെ ആദ്യത്തെ തടവുകാരനാണ് അദ്ദേഹം.
എന്നാല്‍ അദ്ദേഹം ജയിലില്‍ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങിയപ്പോള്‍, ഇമിഗ്രേഷനിലെ ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ 'ഇമിഗ്രേഷന്‍ ആന്‍ഡ് നാഷണാലിറ്റി ആക്ട് അനുസരിച്ച്, ഇമിഗ്രേഷന്‍ റിലീഫിന്റെ എല്ലാ വഴികളും തീര്‍ന്നുപോയ വ്യക്തികളും സ്റ്റാന്‍ഡിംഗ് റിമൂവല്‍ ഓര്‍ഡറുകള്‍ കൈവശം വച്ചിരിക്കുന്നവരും എന്‍ഫോഴ്സ്മെന്റിന്റെ മുന്‍ഗണനകളാണ്,' കഇഋ മിയാമി ഹെറാള്‍ഡിന് നല്‍കിയ പ്രസ്താവനയില്‍ പറഞ്ഞു. വേദമിനെ '1980 മുതല്‍ കുറ്റാരോപണത്തിന് വിധേയനായ ഒരു കരിയര്‍ കുറ്റവാളി' എന്നും 'കുറ്റം ചുമത്തപ്പെട്ട ഒരു നിയന്ത്രിത ലഹരിവസ്തു കടത്തുകാരന്‍' എന്നും ഏജന്‍സി വിശേഷിപ്പിച്ചു.
വേദമിന്റെ അഭിഭാഷകയായ അവാ ബെനാച്ച് ആ സ്വഭാവരൂപീകരണത്തെ എതിര്‍ത്തു, മയക്കുമരുന്ന് ശിക്ഷ 'കൗമാരപ്രായത്തില്‍ അദ്ദേഹം ചെയ്ത പ്രവൃത്തികളില്‍ നിന്നാണ് ഉണ്ടായത്' എന്നും വേദം
സംഭവങ്ങളുടെ തിരിവില്‍ വേദമിന്റെ കുടുംബം സ്തംഭിച്ചു.
ഈ കുടിയേറ്റ പ്രശ്‌നം സുബുവിന്റെ യഥാര്‍ഥ കേസിന്റെ ബാക്കിയാണ്. തെറ്റായ ശിക്ഷ ഇപ്പോള്‍ ഔദ്യോഗികമായി ഒഴിവാക്കുകയും സുബുവിനെതിരായ എല്ലാ കുറ്റങ്ങളും തള്ളുകയും ചെയ്തതിനാല്‍, കേസ് വീണ്ടും പരിഗണിക്കാനും സുബുവിനെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കിയ വസ്തുത പരിഗണിക്കാനും ഇമിഗ്രേഷന്‍ കോടതിയോട് ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്,' എന്ന് മിയാമി ഹെറാള്‍ഡ് ഉദ്ധരിച്ച പ്രസ്താവനയില്‍ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബം പറഞ്ഞു.
ജയിലുകള്‍ക്കുള്ളിലെ തന്റെ സഹോദരന്റെ ജീവിതം കയ്പിന്റെതല്ല, മറിച്ച് ഉദ്ദേശ്യത്തിന്റെ അടയാളമായിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സഹോദരി സരസ്വതി വേദം പറഞ്ഞു. 'ഈ ഭയാനകമായ കഷ്ടപ്പാടുകള്‍ക്ക് വഴങ്ങി തന്റെ ഭയാനകമായ വിധിയില്‍ വിലപിക്കുന്നതിനുപകരം, അദ്ദേഹം തന്റെ തടവ് മറ്റുള്ളവര്‍ക്ക് സേവനത്തിനുള്ള ഒരു മാര്‍ഗമാക്കി മാറ്റി.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ അനന്തരവള്‍ സോ മില്ലര്‍ വേദാം അദ്ദേഹത്തെ വിശേഷിപ്പിച്ചത് അഗാധമായ കാരുണ്യമുള്ള മനുഷ്യന്‍ എന്നാണ്.
34 വര്‍ഷം ആഴ്ചതോറും ജയിലില്‍ അദ്ദേഹത്തെ സന്ദര്‍ശിച്ചതിന് ശേഷം 2016ല്‍ വേദാമിന്റെ അമ്മ മരിച്ചു. ഭൗതികശാസ്ത്ര പ്രൊഫസര്‍ എമെറിറ്റസ് ആയ പിതാവ് ഡോ. കെ വേദാം 2009 സെപ്റ്റംബറില്‍ അന്തരിച്ചു.
വേദാമിന്റെ നിയമസംഘം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇമിഗ്രേഷന്‍ കേസ് വീണ്ടും തുറക്കാന്‍ ഒരു പ്രമേയവും നാടുകടത്തല്‍ നിര്‍ത്താന്‍ ഒരു ഹര്‍ജിയും ഫയല്‍ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.